Según los investigadores, al ser la luz del sol en esta zona mucho más intensa, los paneles solares fotovoltaicos ubicados en el norte de África podrían generar hasta tres veces la electricidad comparada con la que se obtendría en el norte de Europa.

Para lograrlo de cara al 2050 los científicos proponen realizar una inversión aproximada de 450.000 millones de euros. Con ello se obtendrían 100 gigavatios, mucho más que la salida de electricidad combinada de todas las fuentes en el Reino Unido. Además de este beneficio, según los expertos, se rebajarían los costes de la energía para los consumidores.

Plan estratégico de tecnología de energía
La propuesta de este proyecto surgió cuando se presentó el plan estratégico de tecnología de energía del centro de investigación conjunto de la comisión europea (JRC). En él se hablaba de los paneles solares fotovoltaicos como una de las formas de producir energía verde a medio y corto plazo.

Los biocarburantes de segunda generación, la fusión nuclear, las células de combustible e hidrógeno, el carbón limpio y el viento son otras de las vías con las que se puede generar este tipo de energía. Todas ellas buscan lograr el objetivo que persigue este plan: reducir para el 2020 el consumo de energía total en un 20%.

Según la empresa andaluza, la firma de este importante contrato supondrá la creación de más de 1.000 puestos de trabajo en los próximos 15 o 20 años. Asimismo, se trata de un importante apoyo de Airbus al proyecto emprendido por Sacesa para convertirse en un proveedor de primer nivel a través de la creación de la sociedad Alestis, ya que supone un importante aumento de su capacidad tecnológica y financiera.

Según ha indicado en un comunicado la división aeronáutica del Grupo Alcor que participará en dicho proyecto, SK10, el paquete de trabajo del A350 supondrá la puesta en marcha de inversiones que alcanzarán los 200 millones de euros. De este modo, la empresa se convierte en la primera compañía española que consigue un gran contrato del nuevo programa Airbus.

Un avión de futuro
La ‘panza’ del A350, uno de los más modernos del mercado, es una estructura compuesta por una retícula metálica y revestimientos en fibra de carbono, con una superficie de 170 m² donde se incorporan los diferentes sistemas del avión.

El nuevo modelo de Airbus, con más de la mitad de superficie fabricada en fibra de carbono, unirá las tecnologías más punteras que se desarrollaron en el A380 con los conceptos de ecoeficiencia y máximo confort para los 300 pasajeros que podrá transportar.

El volumen de producción de papel y cartón llegó hasta los 4,9 millones de toneladas en 2007, lo que supone aproximadamente un 6% más que el ejercicio anterior. Sin duda, el reciclado de metal fue el que experimentó un mayor dinamismo a lo largo del año, ya que tuvo una tasa de variación del 18,2% hasta situarse en torno a los 8 millones de toneladas, o lo que es lo mismo, el 51% del total.

Uno de los datos más llamativos del estudio es el del volumen total de reciclado de residuos de aparatos eléctricos y electrónicos, ya que llegó hasta las 150.000 toneladas en 2007, mientras que en el ejercicio anterior tan solo alcanzó las 90.000 toneladas.

Futuro optimista
Las previsiones de evolución de la producción de reciclado de residuos de metal, papel, cartón, madera, vidrio y plástico para los próximos años señalan tasas de crecimiento altas, esperándose incrementos de la producción que podrían acercarse al 10%. Así, la producción total podría posicionarse en torno a los 17,4 millones de toneladas al cierre de 2008.

El sector del reciclado de residuos presenta una clara tendencia a la centralización, ya que aunque existen muchas empresas dedicadas a ello, la mayoría especializadas en un solo material, son unas pocas compañías de gran tamaño las que aglutinan la mayor parte del negocio, concretamente el 70,5% del total.

A través de un comunicado difundido en Londres han explicado que el plan tiene como principal objetivo la reducción de las emisiones de los aviones mediante la búsqueda de alternativas al queroseno, combustible que se emplea actualmente en el sector.

Rolls-Royce y British Airways invitarán a diversas compañías del sector a ofrecer combustibles alternativos para las pruebas del motor Rolls-Royce RB211 de un Boeing 747 de British Airways, que se llevarán a cabo en las instalaciones del prestigioso fabricante de motores en Derby (Inglaterra).

Los promotores de este ambicioso proyecto pedirán a cada una de las empresas participantes 60.000 litros de carburante alternativo e informarán de los resultados de las pruebas cuando estas finalicen, según los cálculos, en marzo de 2009.

Emisiones menos nocivas
Si las pruebas realizadas tienen éxito, ambas empresas han afirmado que podrían conseguir un combustible alternativo menos dañino para el medio ambiente “que ayudará a la industria aeronáutica a reducir su enorme cantidad de emisiones nocivas”, según comentó Jonathan Counsell, responsable del departamento del medio ambiente de British Airways.

Por otro lado, Ric Parker, director de investigación y desarrollo en Rolls-Royce, aseguró que “la clave de la selección de combustibles alternativos dependerá de su grado de adaptabilidad, sostenibilidad y su viabilidad industrial”.

En concreto, el mercado de energía eólica lo hará a un ritmo cercano al 50% para superar los 3.100 millones de euros, mientras que el volumen de negocio derivado de la venta de energía solar, en la que se ha incluido la fotovoltaica y la termoeléctrica, alcanzará los 470 millones de euros, creciendo un 125% más.

Un final de año potente
Para finales de 2008, DBK prevé que se logrará una potencia eólica total de alrededor de 15.900 MW, mientras que en lo referente a la capacidad de generación de energía solar fotovoltaica, la consultora opina que podría casi duplicarse en el conjunto del año, hasta el entorno de los 1.200 MW.

El segmento de la energía solar termoeléctrica será el que experimente el mayor desarrollo. Inexistente en España hasta 2007, la potencia de este sector se triplicará anualmente hasta 2010. De hecho, para diciembre de este año se ha previsto que se alcance en el país una cifra de 47 MW.

16.857 MW instalados en 2007
Todas estos pronósticos esconden el fuerte progreso que han experimentado las energías respetuosas con el medio ambiente. En este sentido, para DBK ha sido clave el apoyo del sector público que ha favorecido la potencia instalada en los últimos años en España. Así, en 2007 la potencia instalada acumulada de energías renovables en régimen especial era de 16.857 MW, en su mayoría correspondiente a energía eólica.

Los principales protagonistas de las energías renovables en España son Iberdrola Renovables, Acciona Energía, Endesa, Neo Energía y Eolia Renovables.

Con respecto al volumen vendido de energías renovables en régimen especial (eólica, hidráulica, biomasa y solar), éste se situó cerca de los 34.000 GWh en 2007, el 11,5% de las ventas totales de energía eléctrica.

Dentro de la máquina chocarán haces de partículas (protones contra protones) aceleradas hasta casi la velocidad de la luz, produciéndose nuevas partículas que darán pistas a los físicos acerca de cómo es el universo subatómico a un nivel desconocido hasta ahora.

Fenómenos naturales del universo a pequeña escala
La construcción del acelerador de partículas LHC, que comenzó hace 15 años, se está ultimando en el Laboratorio Europeo de Física de Partículas (CERN), cerca de Ginebra. Está previsto que para el 15 de agosto los cuatro gigantescos detectores que están ubicados alrededor del acelerador estén cerrados para que puedan registrar los efectos de las colisiones de los primeros haces de las partículas, que se inyectarán la segunda quincena. Para ello el LHC ha de alcanzar una temperatura de 1,9 ºC.

Fotografía: cortesía de CERN

En conjunto todo ello permitirá a los científicos producir fenómenos naturales del universo como choques de rayos cósmicos de alta energía, por ejemplo. Además posibilitará descubrir el Higgs, una nueva partícula, que, según los físicos, podrá explicar el origen de la masa.

Según ha informado recientemente el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL), ubicado en Los Ángeles (Estados Unidos), gracias a los mapas proporcionados por los satélites de la NASA, los vientos de los océanos de todo el mundo podrían convertirse en una excelente fuente de energía.

El satélite QuikSCAT de la NASA, puesto en órbita en 1999, es el encargado de suministrar los datos sobre los vientos marinos, observando su velocidad, dirección y fuerza sobre la superficie del mar. Hasta este momento sus datos se empleaban únicamente para predecir tormentas y para aumentar la precisión de los pronósticos meteorológicos.

Energía de futuro
Según un informe sobre la investigación publicado por la revista Geophysical Research Letters, los mapas marinos que se elaboran a raíz de estos datos ubican los centros de generación de los vientos que transformarán la energía eólica en eléctrica. Tim Liu, director del estudio y científico del equipo de QuikSCAT en el JPL, ha declarado que “la energía eólica es ambientalmente amistosa. Tras la inversión inicial en energía para fabricar e instalar las turbinas, no hay que quemar combustibles fósiles que emiten carbono”.

Por otra parte, Paul Dimotakis, tecnólogo de JPL, ha asegurado que la energía eólica podría llegar a atender en un futuro no muy lejano hasta el 15% de las necesidades de energía de todo el mundo. Además, ha señalado que si se aprovecha el viento de los océanos en las zonas más intensas, se podría generar entre 500 y 800 vatios de energía por metro cuadrado.

Según los expertos, la energía eólica marina puede transformarse en electricidad con mayor eficiencia que la solar y a un coste notablemente inferior. Además, los vientos marinos tienen mayor potencia que los terrestres porque la fricción es menor en una superficie llana como el agua y no existen accidentes geográficos que los entorpezcan.

La Asociación Española de Fabricantes de Ladrillos y Tejas (Hispalyt) ha presentado Silensis, un sistema constructivo integral de alto aislamiento acústico. La compañía Insac se ha especializado en el encapsulamiento de maquinaria en líneas de producción para aislar el entorno y a los operarios del ruido que realizan estos mecanismos. Asimismo, firmas como Danosa, Isover o Texsa han lanzado al mercado nuevos productos que permiten mantener los espacios interiores “incomunicados”, es decir, segregados del ruido de otras estancias y del exterior y sin verse afectados por las inclemencias climatológicas. Estas son algunas de las tendencias más innovadoras que están surgiendo y que inciden en el sector de la construcción y en la industria.

Las normativas actuales que afectan al ámbito laboral exigen que los operarios trabajen en un entorno seguro frente al ruido, ya sea una oficina, una factoría o un centro de transformación. En consecuencia, también han ahondado en ello las normas de edificación, que han atendido las quejas de la población concernientes a la falta de intimidad en sus viviendas y a los molestos ruidos de la actividad diaria de sus vecinos.

Más silencio
Desde la empresa española Danosa, fabricante de láminas asfálticas impermeabilizantes, aislamiento térmico y acústico, drenajes y geotextiles, José Ángel Gamillo, responsable del área de aislamiento, explica que “las exigencias en edificios de viviendas están dirigidas principalmente a los elementos de separación con otros usuarios (medianerías y forjados) ya que la fuente de ruido más preocupante no es el exterior (salvo zonas expuestas como vías rápidas, trenes o aeropuertos) sino los vecinos”.

Sin embargo, tal como precisa José Ángel Gamillo, “el aislamiento acústico de los edificios residenciales no se ha abordado de forma científica hasta estos últimos años. Lo ha provocado la creciente demanda de los usuarios y una concienciación por parte de las promotoras que han visto la necesidad de dar calidad a las viviendas, ante la entrada del Documento Base Habitabilidad-Ruido del Código Técnico de la Edificación (CTE DB-HR)”.

Y esto no es todo. Hay que ahorrar energía para contaminar menos y proteger el medio ambiente, con lo cual es necesario que los espacios estén perfectamente diseñados y construidos para aislarse del calor o del frío según la necesidad.

En los edificios construidos hace más de 30 ó 40 años la falta de aislamiento térmico provoca una pérdida constante de energía. Del 50 al 55% a través de las cubiertas; del 30% a través de las fachadas; y del 15 al 20% a través de las soleras. Tales porcentajes son los que maneja Texsa para demostrar la utilidad de los aislantes térmicos que comercializa. Esta firma española fabrica además productos para la impermeabilización, y el aislamiento térmico acústico.

El punto de partida
Antes de entrar en detalle cabe explicar qué se entiende por aislamiento térmico y por aislamiento acústico. El primero es la capacidad de los materiales para oponerse al paso del calor por conducción y se expresa en metros cuadrados y en grados Kelvin por vatio. La resistencia térmica es inversamente proporcional a la conductividad térmica. Los metales, por ejemplo, son buenos conductores y los materiales de construcción como yesos, ladrillos y morteros tienen una resistencia media.

Por su parte, el aislamiento acústico hace referencia a aquellas técnicas, tecnologías y materiales absorbentes, desarrollados para atenuar el nivel sonoro en un determinado espacio. Estos deben impedir que un sonido penetre en un medio o que salga de él.

Ambos objetivos, el aislamiento térmico y el acústico, son las metas que persiguen los protagonistas de este reportaje.

Maquinaria bajo caja
Insac es una compañía nacional especializada en desarrollar soluciones acústicas en el campo de la insonorización industrial, que dispone de los últimos avances en simulaciones acústicas y en métodos predictivos de ruido. La empresa ofrece un asesoramiento acústico integral que incluye el diseño, la ejecución (también fabrica paneles acústicos, silenciadores, puertas acústicas, etc.) y la certificación del aislamiento. El procedimiento habitual comienza con la recopilación de la mayor cantidad de datos de partida, que engloban el dimensionamiento de las máquinas problemáticas y de su situación relativa con respecto a otras, los niveles de presión sonora globales y su espectro de ruido. La finalidad es elaborar un estudio previo de la situación del recinto que hay que tratar acústicamente. Javier Martín Martínez, responsable de la delegación zona centro de Insac, apunta que “este mapa de ruido incorpora un espectro de emisiones de todos los focos, descompuesto en frecuencias, para utilizar en cada caso concreto una solución acústica determinada”.

Dependiendo del tipo de ruido que se debe tratar, se emplean materiales de rendimientos dispares y se dimensiona la solución acústica para la minimización de las emisiones de ruido de las máquinas en cuestión.

Incompatibilidades
Posteriormente, ese diseño se facilita a la empresa cliente para que sea revisado por el encargado de mantenimiento, por el de producción y por el operario que trabaja en dichas máquinas. “El objetivo es que busquen posibles incompatibilidades con sus tareas”, dice Javier Martín. Y continúa: “Puede que sea preciso incorporar puertas de acceso, paneles desmontables para el desmontaje de zonas de la máquina, visores acústicos para el control interior de los equipos, etc.”. Una vez se tiene la certeza de que el diseño no interfiere con ningún tipo de operatividad de la máquina, se inicia el proceso de fabricación.

Por otro lado, “es importante recordar que los materiales utilizados en la insonorización obtienen un elevado rendimiento acústico, pero también tienen un alto rendimiento térmico. Por tanto, hay que prever una adecuada ventilación interior para lo que se instalan silenciadores, es decir, elementos aislantes que permiten un flujo de aire a través suyo”, analiza Martín.

Cuando concluye la instalación de la solución acústica propuesta, Insac efectúa una comprobación de los resultados para asegurarse de que sean conformes con las normas establecidas.

Aislantes de vanguardia
Los fabricantes de los productos del sector del aislamiento tienen muy presente que de la innovación constante depende su éxito. Danosa es uno de ellos y el último producto que ha presentado en el mercado es el Impactodan, un sistema de amortiguación al ruido de impacto, avalado por el DIT (Documento de Idoneidad Técnica) y otorgado por el Instituto de Ciencias de la Construcción Eduardo Torroja. En concreto, este sistema consiste en envolver con una lámina de polietileno reticulado el mortero de regularización, dejándolo totalmente flotante y desolidarizado de la estructura. Al aplicarse durante el proceso de edificación de obra nueva, el Impactodan asegura el confort y la tranquilidad de los futuros usuarios, al tiempo que se evitan complejos y costosos trabajos de rehabilitación posteriores.

Conductos sordos
Otro referente en el sector es Isover España, fabricante de aislantes, tanto acústicos como térmicos y de materiales de protección contra el fuego, destinados a la edificación y a la industria. Climaver Neto es uno de sus más recientes lanzamientos. Se trata de conductos autoportantes de climatización elaborados con material absorbente (paneles de lana de vidrio) que garantizan el máximo silencio porque atenúan el ruido proveniente de las máquinas de aire acondicionado. Son totalmente limpiables y carecen de perforaciones que originen depósitos de suciedad.

Fuera ruidos
El Panel PST es otro de los nuevos miembros del nutrido catálogo de Isover, que proporciona un altísimo aislamiento ante ruidos de impactos. Es un soporte incombustible de colocación directa bajo pavimentos de tarima flotante, de madera o estratificados, constituido por paneles de lana de roca incombustible Roclaine de estructura orientada y muy elevada densidad. Son paneles de fácil colocación, gran formato y 22 mm de espesor, que llevan incorporada una lámina protectora de plástico.

Isover, además, fabrica la gama de productos de lana mineral Arena para un máximo aislamiento acústico. Aporta una máxima elasticidad y es un amortiguador que reduce la transmisión de vibraciones entre los elementos rígidos de la solución constructiva. La gama es compacta y flexible, adaptándose a las estructuras portantes, a los pasos de instalaciones (eléctricas, sanitarias…), a los cajeados, y evitando puentes acústicos.

Pieles contra el sonido
Igualmente, la compañía Texsa oferta soluciones como Tecsound, un producto destinado a la mejora del aislamiento acústico frente al ruido aéreo y de impacto. Es una lámina insonorizante sintética, sin asfalto, de alta densidad (1.900 kg/m3), elevada viscoelasticidad y gran adaptabilidad a cualquier forma y superficie. Combinada con elementos ligeros como placas de yeso laminar, tableros de madera o chapas metálicas, permite aumentar de forma significativa los niveles de aislamiento. Destaca también porque no expande la llama, no gotea y no desprende partículas ardientes. Esta gama de Texsa incluye distintos complejos insonorizantes como Tecsound FT (para trasdosados, techos, suelos…), Tecsound 2FT (medianeras), Tecsound FT AL (conductos y bajantes) y Texsilen Plus (aislamiento a ruido de impacto).

Tendencias acústicas
A propósito de todo este conjunto de referencias, el director de mercado de aislamiento acústico de Texsa, Lluís Rigau, apunta que “no existe una tendencia clara hacia un tipo de productos. Al final, el nivel de aislamiento acústico que se pueda obtener depende de todo el sistema constructivo empleado, y eso favorece que estén apareciendo en el mercado infinidad de soluciones; unas más acertadas que otras”. Y añade: “Empiezan a ser más demandados los productos formados por un material aislante acústico (de densidad elevada, es decir, pesado, no poroso y de alta elasticidad), porque con los tradicionales se complica el cumplimiento de las nuevas exigencias de aislamiento acústico del CTE, lo que obliga a ir a unos espesores importantes”.

En cuanto al aislamiento al ruido de impacto en forjados, “los niveles de aislamiento que exige el CTE no hay forma de cumplirlos si no es interponiendo entre tales forjados y las soleras un material antiimpacto. Las espumas de polietileno son las más utilizadas”, subraya Lluís Rigau para concluir.

Conexiones perimetrales
En el Instituto de Acústica del CSIC, tal como explica Antonio Moreno, han llevado a cabo un proyecto de investigación sobre trasdosantes (blandos y duros a la flexión), es decir, los elementos constructivos, generalmente, en forma de placas o paneles, cuyo aislamiento se suma aritméticamente al aislamiento del divisorio o pared a la que se adhieren. “La contribución más notable de nuestro trabajo ha sido destacar y cuantificar la gran relevancia de las conexiones perimetrales de dichos trasdosantes hasta tal punto que son los que condicionan que su aislamiento acústico se sume al del divisorio al que se pueden aplican, constituyendo entonces un añadido sin interés acústico”, detalla Antonio Moreno. Y continúa: “Existen materiales que siendo compatibles con los usos normales realzan al máximo el aislamiento añadido al divisorio base al que se adhieren”. Para puntualizar, Moreno añade que “estos trasdosantes consiguen con adiciones de masa al divisorio al que se aplican mejoras del orden del 10% (trasdosantes blandos a la flexión) o del 30 % (trasdosantes duros a la flexión) que pueden suponer un total de 25 dBA o superiores”. Para que se entienda bien su importancia, dice Moreno, “una duplicación de la masa del divisorio, en una hoja única o en dos, solamente mejoraría en 6 dBA el aislamiento acústico”.

Con el uso de estos dispositivos trasdosantes, comenta, se hace relativamente fácil cumplir con las exigencias del nuevo CTE DB-HR (Documento Base Habitabilidad-Ruido del Código Técnico de la Edificación). Por otra parte, subraya para concluir Antonio Moreno: “Estamos preparando una patente de los elementos de unión sellamiento perimetral mas idóneos, en consonancia con los perfiles espectrales óptimos”.

Sostenibilidad frente al ruido
En la Universidad Politécnica de Valencia se está estudiando el empleo de materiales naturales sostenibles en el aislamiento acústico. Jesús Alba, subdirector del Área de Ingeniería Técnica en Telecomunicación del Campus de Gandía (en donde se lleva a cabo la investigación), está al frente de un equipo cuyo objetivo es demostrar la eficiencia de fibras extraídas del coco, del kenaf, del yute y del cáñamo a la hora de bloquear el sonido. La importancia de su estudio radica en que se trata de materiales que proceden de países en vías de desarrollo y que no son sintéticos derivados del cada vez más caro petróleo o de otras materias primas igualmente escasas y en algunos casos difícilmente reciclables.

Más ecológicas
Según el trabajo de investigación, las fibras naturales usadas cumplen con las condiciones acústicas que actualmente se exigen a otros materiales consolidados en el mercado, pero además presentan otras ventajas. Entre ellas, se puede citar que son más ecológicas que las sintéticas, no son agresivas con el ser humano, pueden ser hipoalergénicas, son capaces de aguantar la humedad y es posible fabricarlas sin utilizar pegamento, entre otras cuestiones.

Contra el frío y el calor
La firma Texsa comercializa productos para el aislamiento térmico como Texlosa y Aisladeck, que mejoran la protección medioambiental y facilitan el ahorro energético en las edificaciones.

Texlosa son baldosas cuadradas de 60 x 60 cm con aislamiento térmico en su cara inferior de poliestireno extruido con diferentes espesores (desde los 30 mm a los 80 mm). En su cara vista dispone de 35 mm de mortero proporcionando una superficie dura y resistente para su uso en cubiertas planas transitables de uso privado y cubiertas técnicas. Por su parte, Aisladeck, a base de espuma de polisocianorato, son placas rígidas de 1.200 x 2.500 mm con diferentes espesores no absorbe casi agua, es estable, ligero, de gran durabilidad y fácil de cortar e instalar.

Soluciones de ladrillo
La Asociación Española de Fabricantes de Ladrillos y Tejas (Hispalyt) invierte gran parte de sus recursos en I+D+i, en su labor de defensa y promoción de la cerámica estructural. En definitiva, esta organización quiere mantener al sector como referente de vanguardia en cuanto a soluciones constructivas. Una de las más recientes es Silensis, en cuyo desarrollo también han participado el Instituto de Acústica del CSIC y el Centro Tecnológico Labein.

Silensis responde y supera las exigencias en cuanto a aislamiento acústico marcadas por el CTE (Código Técnico de la Edificación). Asegura que las paredes separadoras entre espacios y viviendas levantadas con ladrillo cerámico garantizan resultados in situ de entre 50 y 55 dB (decibelios). Esta solución propone que dichas paredes se construyan de tres formas posibles: con una sola hoja pesada apoyada y sin bandas elásticas (tipo 1); con dos hojas ligeras con bandas elásticas perimetrales en ambas hojas y material absorbente en la cámara (tipo 2A); y mediante una hoja pesada apoyada con un trasdosado ligero con bandas elásticas perimetrales y material absorbente en la cámara (tipo 2B).

Tal como apuntan fuentes de Hispalyt, el aislamiento acústico en la vivienda es un elemento fundamental y una de las principales demandas de los usuarios: “Con Silensis las paredes de ladrillo aumentan el grado de confort de los hogares”, aseguran.

Aproximadamente medio centenar de empresas españolas de ingeniería tienen una destacada actividad en el exterior. Esta cifra ha ido aumentando de manera significativa a lo largo de los últimos años como consecuencia de las diferentes oportunidades de negocio existentes en países extranjeros y del deterioro de las expectativas de crecimiento que se plantean en el mercado nacional a corto plazo.

Este es solo uno de los muchos datos que se extraen de un estudio titulado “Internacionalización en ingeniería” elaborado por la consultora DBK, experta en análisis sectorial del mercado. En dicho informe también se analizan las principales causas que han generado este interés de las empresas españolas por establecerse en otros países.

Asimismo, apunta cuáles serán las previsiones de este mercado y las tendencias que marcarán las actuaciones de las compañías españolas en los próximos años. Para realizar este trabajo, DBK ha estudiado en profundidad la estrategia internacional y los indicadores de actividad de las 27 principales empresas nacionales de ingeniería que operan allende de nuestras fronteras.

El dato más sobresaliente del estudio es el optimismo con el que los directivos de estas firmas miran al futuro. Esto se debe a que la inversión continuará creciendo, al igual que la facturación, y se abrirán nuevos caminos y perspectivas en los mercados foráneos.

Gran dimensión
Otro de los principales apuntes que se derivan de este trabajo es que la mayor parte de estas empresas que deciden trasladar su actividad al extranjero son operadores de gran tamaño, ya que es necesario, o al menos muy recomendable, tener cierta envergadura para poder afrontar todos los retos que implica un proceso de internacionalización. Esto no significa que otros grupos de mediana o pequeña dimensión no hayan intentado dar este paso, de hecho, recientemente se han dado a conocer algunos movimientos en este sentido.

Más de una veintena de empresas españolas que se dedican a la ingeniería están operando en la actualidad en diferentes países de América Central y del Sur. Estos han sido hasta el momento los destinos preferidos por las organizaciones de nuestro país, sin embargo, estados de Europa del Este y Central comienzan a perfilarse como nuevos paraísos de la inversión.

Los cinco operadores de España que más facturaron en el exterior durante el pasado ejercicio fueron Técnicas Reunidas, Iberinco, Abener, Foster Wheeler y Sener. El sector está fuertemente centralizado, ya que estas firmas aglutinaron en 2007 el 84% de la facturación total y las diez primeras acapararon hasta el 90% del total.

Entre los años 2004 y 2007 se produjo un importantísimo aumento del negocio internacional de las empresas españolas de ingeniería. Este incremento fue provocado, esencialmente, por la adjudicación de importantes proyectos en el extranjero a un gran número de ellas y porque otras muchas comenzaban a abrirse paso tímidamente en este fructífero mercado.

Según el informe de DBK, la facturación de estas compañías ascendió a 3.150 millones de euros durante 2007, lo que supone un incremento del 60% respecto a la media que habían mantenido durante los años anteriores, ya que, por ejemplo, en 2005 y en 2006 la facturación alcanzó 1.040 y 1.800 millones, respectivamente. Los ejercicios de 2006 y 2007 fueron los que experimentaron un mayor crecimiento, con tasas anuales que oscilaban entre el 70-80%.

La evolución positiva del negocio en el mercado exterior ha permitido que la participación de la facturación internacional sobre la total de todos estos operadores haya aumentado notablemente, en algunos casos suponiendo más del 20%. Siguiendo en términos de facturación, resulta relevante destacar que Asia es la principal zona en la que operan las empresas de España, representando el 38% del volumen de negocio total que generan las ingenierías en el extranjero. Tras esta región se sitúan Europa Occidental, con un 22%, y América Central y del Sur, que suponen el 21%.

Cuando hablamos de segmentos de actividad, despunta la ingeniería industrial como la principal fuente de ingresos fuera de nuestras fronteras, puesto que se traduce en un 80% de los beneficios totales. En 2007 le seguían, aunque no de cerca, la ingeniería civil (y de recursos naturales) y la de medio ambiente, con el 16,5% y el 4%, respectivamente.

Futuro prometedor
Las principales compañías del sector seguirán ejecutando sustanciales planes de expansión internacional debido a las grandes oportunidades que les ofrecen algunos mercados exteriores, por lo que se prevé que durante los próximos años la facturación continúe manteniendo un ritmo de crecimiento fuerte, aunque con una mayor tendencia a la moderación.

Tras el espectacular incremento vivido en 2007 –en torno al 70%– las previsiones para este año señalan que el crecimiento de la facturación de las empresas españolas de ingeniería que operan en el extranjero, rondará el 30%. Este dato comportará un volumen de negocio total cercano a los 4.000 millones de euros al cierre del ejercicio.

Es muy previsible que también se engrose el número de empresas españolas en los países de Europa del Este que ya se han incorporado a la Unión Europea, puesto que todos ellos gozan de un enorme potencial de desarrollo económico. Asimismo, el mercado asiático seguirá ofreciendo unas espectaculares expectativas para las compañías nacionales, sobre todo en aquellos proyectos que se llevarán a cabo en Oriente Medio o en China, uno de los estados con mayor capacidad de crecimiento.

Desde Europa a África
Los analistas de DBK en su informe “Internacionalización en ingeniería” subrayan que los operadores nacionales seguirán aumentando aún más su presencia en diferentes países de América del Sur y Central y de Europa Occidental. Por otro lado, lugares como África o América del Norte, donde todavía la implantación española no es muy elevada, verán como se produce la entrada de diversos operadores que provienen de España.

Hasta hace no demasiado tiempo era una estampa habitual ver a los comerciales y repartidores de muchas empresas con sus inseparables libros de pedidos. Pero esa imagen ha quedado para el recuerdo, pues la mayoría ya toma nota de las peticiones de sus clientes en la pantalla táctil de una PDA o en la memoria de un pequeño ordenador de mano. Después, y utilizando alguna de las tecnologías de comunicaciones más extendidas, la notificación del encargo es enviada al instante a los ordenadores y servidores de los almacenes de la firma para poder prepararlo y entregarlo sin demoras.

Las ventajas que obtienen las sociedades con este sistema son evidentes, como el proporcionar una respuesta rápida al cliente, disponer de información crítica en tiempo real, un menor número de errores en la trascripción de la información o el ahorro de costes derivados de un empleo óptimo del tiempo por parte de los trabajadores, que pueden dedicarse a tareas más productivas que la de transferir manualmente información del papel al ordenador. Todo ello se sintetiza en un único beneficio: optimización de la gestión de la empresa. Solo hay que pensar, por ejemplo, en un comercial que visita a un cliente y que, encontrándose todavía a su lado, envía al instante su encargo a las oficinas centrales de la compañía para iniciar cuanto antes la tramitación del mismo.

Gracias a la tecnología, se consigue transmitir a los clientes que se está trabajando con una empresa capaz de ofrecer un servicio rápido y de calidad, de ahí el boom que están experimentando las soluciones y los dispositivos basados en software de preventa y autoventa.

Una ayuda notable
En entornos tan competitivos como los actuales, y más cuando la crisis aprieta, las respuestas rápidas, la adaptación, la inmediatez y la eficacia se demandan sin límite de espacio ni tiempo. Lo importante es satisfacer las exigencias del cliente donde sea e inmediatamente, por lo que la movilidad, el estar conectado en todo momento, se ha convertido en un requisito imprescindible en el desarrollo de cualquier solución de gestión, pues la información carece de valor si no se tiene cuando realmente se necesita.

La movilidad es un nuevo escalón que extiende la oficina hacia el exterior y optimiza el entorno de trabajo y la actividad comercial. Los clientes y el mercado están en continuo movimiento y hallarse fuera del despacho no debe ser una excusa para no ofrecer un servicio de calidad. En este contexto es donde resulta imprescindible contar con soluciones de autoventa y preventa eficaces a la vez que sencillas. “Se trata de respuestas de planificación de visitas y recorridos de los vendedores para captar pedidos, con entrega inmediata (autoventa) o posterior (preventa)”, explica Alejandro Czarnecki, consultor de ToolsGroup. De esta forma, deben ser capaces de planificar la actividad de los comerciales analizando factores tan importantes como la frecuencia de visita asignada a cada punto de venta; los recursos de los que se dispone (vehículos, conductores y almacenes); la información sobre los clientes (horarios y ubicación geográfica) así como otros criterios.

Hilando más fino, se podría decir que una aplicación de autoventa y/o preventa debe permitir organizar las visitas de cada vendedor atendiendo a los objetivos de la empresa, decidiendo a qué clientes ha de visitar cada día y cuándo debe hacerlo. Oscar Pierre, presidente y consejero delegado de CDC Software Ibérica, añade que esta automatización de la fuerza de ventas “ha de integrarse e interconectarse con el sistema ERP que cada compañía tenga instalado, lo que permitirá reaprovechar gran parte de la lógica de negocio diseñada”.

Necesidad empresarial
Muchas firmas ya han detectado la urgencia de optimizar sus procesos comerciales de autoventa y preventa. La creciente complejidad del mercado, especialmente en el área de distribución, está obligando a mejorar la manera de llegar a los consumidores y el servicio que se les brinda, y la mejor vía es modernizar los sistemas de autoventa tradicionales con metodologías más orientadas a la preventa.

En los puntos de venta con grandes rotaciones o con una gama de productos muy amplia no tiene sentido el sistema tradicional de furgones de autoventa que hasta hace poco hacían la mayor parte del trabajo: desde tomar el pedido hasta colocarlo en los lineales, incluyendo su traslado. Este sistema obligaba a llevar todas las referencias en el camión, con la posibilidad de que faltasen productos o sobrara mercancía, ya que era el propio comercial quien realizaba la previsión de cantidades. Por contra, los preventistas acuden a los establecimientos y recogen los pedidos para entregarlos en un plazo determinado, respondiendo mejor a las necesidades del punto de venta. Adolfo Fernández, director comercial de Euclides Información, señala que “desde una PDA, un tablet PC o incluso un portátil, el software de autoventa/preventa facilita tanto a la fuerza de ventas como al servicio técnico de campo la información precisa para llevar una administración eficiente de su trabajo diario”.

Además de capturar los pedidos y vender en función del stock disponible, una solución de este tipo debe gestionar los cobros, registrar un histórico de consumos, controlar las devoluciones y tener localizados en todo momento a los comerciales, entre otras funcionalidades.

Hardware adecuado
Para obtener el máximo rendimiento de un software de estas características, no cabe duda de que es primordial contar con una infraestructura tecnológica basada en terminales móviles que garanticen comunicaciones fiables y en tiempo real, de modo que cualquier vendedor pueda recibir datos y enviar la información de los pedidos al sistema central siempre que se requiera.

Paulino Moreno, director de Producción de Informática 68, asevera que “un buen software debe integrarse a la perfección con terminales portátiles de mano (PDA, pocket PC, smartphones, etc) y con prestaciones de comunicaciones y conectividad móvil (bluetooth, USB, GPRS/UMTS y localización GPS). Las impresoras portátiles y los lectores de códigos de barras e identificación por radiofrecuencia (RFID) son otros dispositivos de hardware necesarios para la aplicación práctica de dichas soluciones”.

El incremento de trabajadores fuera de la oficina es una tendencia que no se detiene. Un software de preventa/autoventa es la herramienta más potente que se puede proporcionar a una fuerza de ventas, pues los comerciales tienen a su disposición toda la información sobre consumos, referencias, promociones, tarifas e incluso fotografías de los productos. Además, no han de esperar al final del día para transmitir al almacén los encargos, por lo que se puede acelerar su preparación. Y es que el acceso en tiempo real a la información resulta fundamental para reducir drásticamente los periodos de inactividad, resolver incidencias con eficacia y aprovechar nuevas oportunidades de negocio.

Moreno, de Informática 68, comenta que “cuando una empresa solicita un software de este tipo, su objetivo es agilizar el suministro de pedidos y las entregas para establecimientos con productos de alta rotación, con lo que se mejora el servicio y se fideliza al cliente”. Por su parte, Alejandro Czarnecki, de ToolsGroup, agrega que “resulta muy difícil organizar las visitas de los profesionales de forma eficiente sin una herramienta que permita tener en cuenta todas las variables que intervienen y que sea capaz de determinar tiempos y distancias reales”. Así, las compañías logran reducir sus elevados costes de distribución y mejoran los niveles de servicio, además de enfocar toda la atención de los comerciales exclusivamente a la venta.

Beneficios tangibles
Indudablemente, los comerciales son los mayores beneficiados de estas soluciones. Al planificar la empresa su actividad de manera lógica y eficiente, no tienen que pensar en cómo visitar, sino en cómo vender. Eso sí, el presidente de CDC Software matiza que “aunque el equipo de ventas son los usuarios directos, toda la organización obtiene ventajas al existir una integración absoluta y fiable con el sistema central, por lo que cualquier miembro de la misma gana en la calidad de la información que maneja, evita errores y, sobre todo, mejora la rapidez de respuesta”. Adolfo Fernández, de Euclides Información, apostilla: “Desde luego son los representantes comerciales y los técnicos quienes optimizan mejor su trabajo al contar con información operativa en tiempo real y, a su vez, al transmitir datos de campo y actualizados a los sistemas centrales, reducen los plazos administrativos y de desplazamiento”.

Eso sí, los directores comerciales también ven facilitada al máximo sus labores, ya que un software de autoventa/preventa les ayuda a establecer las políticas de precios y márgenes a seguir, definir los objetivos, controlar riesgos y gastos e incluso simular diversos escenarios.

En suma, que el aumento de la productividad es el principal beneficio obtenido con una plataforma de estas características, ya que elimina muchas cometidos manuales y trabajos administrativos tediosos. El vendedor necesita menos tiempo para hacer sus tareas, por lo que puede dedicar mayores recursos en el punto de venta para conseguir más espacio en el mismo o promocionar mejor los productos. Asimismo, al disponer en su terminal de la información sobre las ventas, hace sus propias previsiones y calcula las tendencias de la demanda, con lo que la producción se planifica y orienta mejor a los requerimientos reales del mercado.

Para saber más:

¿Qué se logra automatizando las ventas?
• Una gestión del trabajo más sencilla, tanto de las ofertas y pedidos como de las zonas de ventas, las promociones de productos o los contratos.
• Mejor comprensión de los clientes para adaptarse a sus necesidades y poder ofrecerles ofertas que se ajusten a sus demandas.
• Optimización de los ciclos asociados a la gestión de la cadena de suministro, al automatizar en un mismo proceso la captura de pedidos, la planificación de producción, los mecanismos de aprovisionamiento y las operaciones logísticas.
• Integración de la red comercial móvil, reduciendo los plazos de entrega a los clientes e incrementando la calidad de la información que se maneja.
• Reducción del ciclo de ventas, con mayores tasas de éxito, y la apertura de nuevas oportunidades de negocio al mejorar la cualificación comercial.
• Análisis exhaustivo y fiable de las ventas para poder preverlas, calcular la actividad y el rendimiento del negocio, efectuar un seguimiento de las mismas e identificar tendencias, problemas y oportunidades.

Cinco soluciones mejoran las relaciones comerciales

• Ross Customer Portal Offline Edition
La cualidad principal de esta aplicación es la introducción de pedidos sin necesidad de conexión. Basada en pantallas muy intuitivas, el proceso guía al comercial de forma que sea sencillo y rápido, minimizando los errores. Una vez que finaliza dicho proceso, el pedido queda almacenado en el dispositivo hasta que el personal de backoffice lo valide, pudiendo ser consultado a través de dicho portal por cualquier miembro de la organización autorizado.
Fabricante: CDC Software Ibérica.

• EMS Portal CRM
Este sistema aporta soluciones efectivas para la gestión móvil de la fuerza de ventas, tanto para actividades de preventa como de distribución o reposición. Es posible enlazarlo con una aplicación ERP o CRM para disponer de manera centralizada y coordinada, en tiempo real, de toda aquella información relevante en una operación comercial. Entre otras funciones, permite gestionar y planificar contactos y campañas o acceder y actualizar catálogos de productos y clientes, stocks, pedidos y facturas.
Fabricante: Euclides Información.

• Izaro Movilidad
Software para gestionar pedidos, procesos de autoventa, facturas, albaranes, liquidaciones y cobros en movilidad. También realiza un control de stocks, lotes y caducidades, imprime documentos en dispositivos portátiles, captura los datos desde el sistema de gestión y registra todas las operaciones efectuadas a diario. Es capaz de planificar rutas y archivar históricos de los clientes, además de facilitar búsquedas de datos y definir tarifas de precios.
Fabricante: Grupo Informática 68.

• Microsoft CRM Mobile Express
Esta solución proporciona la potencia del software CRM de Microsoft a los empleados móviles con sencillez. Los equipos de ventas trabajan con información actualizada al instante, independientemente de si están viajando, en reuniones con clientes o atendiendo llamadas de servicio. Otorga a los usuarios la posibilidad de ver, crear y modificar datos en cualquier dispositivo ligero con capacidad de Internet. Es fácil de configurar y administrar y soporta varios idiomas.
Fabricante: Microsoft.

• UPS LT Territory Planner
Esta aplicación incluye una herramienta de geocodificación automática; planifica las rutas con más visitas y menos kilómetros; crea múltiples escenarios para seleccionar el que mejor se ajusta a los objetivos de la empresa; analiza toda la operativa logística y de transporte; se integra con cualquier sistema de gestión ERP y recoge informaciones tales como frecuencias de visita a cada cliente, conductores y vehículos disponibles; capacidad de transporte; duración de las rutas; instrucciones de entrega y otras.
Fabricante: ToolsGroup.

Productos frescos a tiempo
Transportes García Villalobos forma parte de una red logística que se extiende por todo el territorio nacional, por lo que necesita disponer de un servicio de atención al cliente capaz de ofrecer soluciones personalizadas. Además, los procesos de venta son especialmente complejos al ser una empresa especializada en transporte de mercancías perecederas que requiere mantener la cadena de frío. El equipo de Consultores de CRM i/o .net, como socio experto en soluciones Microsoft Dynamics CRM, diseñó una aplicación gracias a la cual la compañía de transportes dispone de una plataforma CRM robusta, intuitiva, escalable y accesible desde Internet, perfectamente integrada con el resto de sistemas de su organización. Ahora, cualquier tipo de incidencia se redirecciona de modo automático a quien corresponda y los ciclos de ventas se han optimizado y rentabilizado, al transformar datos inconexos en información clave.

Respuestas rápidas a los pedidos
Zorelor es una empresa del sector químico que precisaba optimizar su estructura de ventas y distribución. Para ello, sus responsables contactaron con Euclides Información, que dio respuesta a sus necesidades poniendo en marcha un nuevo sistema basado en el ERP Microsoft Dynamics NAV, que actúa como centralizador de los procesos de gestión y de la totalidad de la información de la compañía. El complemento perfecto es el software Portal Client Mobile, que da soporte a la actividad de los comerciales de Zorelor que están fuera de la oficina con sus terminales móviles.