La Federación Española de Empresarios e Industriales del Mueble (FEDERMUEBLE), integrada en CONFEMADERA, ha seguido impulsando en el año 2010 iniciativas orientadas a potenciar la presencia del diseño y la innovación en las empresas del sector, entre las que destaca IMOD (Innovación de las Pequeñas Empresas del Mueble a través del Diseño).

Este tipo de proyectos son reconocidos, necesarios y muy útiles para las pymes del sector. Por un lado podemos afirmar que son reconocidos ya que varios productos realizados dentro de diversos proyectos fueron seleccionados por el DDI y expuestos dentro de un proyecto expositivo I+D+i Talleres de Cocina, comisariado por Martin Azua, que entre otros sitios se presentó en la Feria Hábitat Valencia (kit escurridor desmontable y plegable, diseñado por Ernest Perera dentro del proyecto Domus Mediterránea en 2004).

La utilidad y necesidad de estos proyectos para las empresas queda patente ya que entran en su cartera de producto, suponen una innovación real para la empresa, aportan nuevos materiales, combinaciones y procesos. Además, con ellos incorporan diseño innovador en su oferta comercial, con lo que consiguen acceso a nuevos canales de distribución y a nuevos segmentos de mayor valoración para el producto.

La última edición de la Feria Hábitat Valencia 2010 hubo ejemplos de empresas como:

* COMODAL: empresa que ha participado en diversos proyectos promovidos por FEDERMUEBLE. Actualmente más del 50% de sus ventas corresponden a diseños desarrollados dentro de dichos proyectos. En los productos presentados existe un diálogo entre el pasado y el presente, con las colecciones: Sigma del estudio La Cubitera, Fifties de Luis Duque Design, y Noa de Pilar García Portalés.
* FAMBUENA: empresa para la que el diseño es un factor diferenciador. Realiza productos muy innovadores dentro del mundo de la iluminación, la exportación es uno de los pilares básicos en la comercialización de sus productos. En esta ocasión presentó en Feria, entre otros productos, la lámpara Flexo de Yonoh Estudio Creativo, realizada en madera y cabeza de aluminio. Partiendo de esta pieza se ha creado una familia de piezas diferentes.
* MEGAMOBILIARIO: empresa con varios proyectos desarrollados. En su stand se expusieron productos para el hogar como el dormitorio África, de chapa de nogal orientado en diferentes direcciones, diseñado por La Cubitera, y la colección Casablanca de Silvia García, para el canal contract.
* PARASOLES GANDIA SAFOR: el proyecto Minai presentado en Feria ha supuesto una transformación radical de la empresa, con una nueva mentalidad dirigida hacia la producción de mobiliario exterior de diseño, construido mediante estructuras básicas de metal, definidas para el uso de almohadones. El diseño es de La Mamba.
* SAGENCERAMIC: ofrece una nueva manera de interpretar la oferta complementaria para el mueble, a base de objetos y colecciones destinadas a los nuevos canales y mercados que acompañan al mueble en toda su extensión. En esta ocasión presentó la colección Smashing, que parte del trabajo artesanal y dota a la pieza desde el principio al final de la impronta manual dejando latente el trabajo de las manos expertas, así como las piezas BB5 y Bany de Nieves Contreras.
* TADEL GRUP: empresa de mueble auxiliar, presente en la Feria con la colección Basic que destaca por la sencillez y la creativa unión de sus distintas partes, diseñada por Yonoh Estudio Creativo.

Además de las empresas mencionadas, estuvieron presentes en la Feria Hábitat Valencia en anteriores ediciones o en las ferias de Madrid, Yecla, Zaragoza o Gijón, diversas empresas participantes en proyectos de FEDERMUEBLE, entre las que podemos reseñar: AB21, Almerich, Almon Tapizados, Alpujarreña, Auxival, Bossia, Cabanes, Duyco, Expormin, Frajumar, Gandía Blasco, Granfort, Isaba, Jolas, Josico, Kazzano, Kendo Mobiliario, Koo International, La Ebanistería, Lampister, Lancha, Linares, Lino, Mader Play, Mariner, Mata, Medimueble, Mobipark, Molder Disnova, Moycosa, Muebles Doce, Naturtex, Navaleno, Novadec, Onn Outside, Samoa Design, Sancal, Semper, Tapizados Goher, Xaloc, Vaquer, etc.

El proyecto IMOD, que cuenta con el apoyo del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) de la Unión Europea, se enmarca en el programa Innoempresa de la Dirección General de Política de la Pyme (DGPYME) del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio.

Las envasadoras verticales no son simplemente equipos que se dedican a envasar productos, sino que también fabrican las propias bolsas en todo tipo de formatos. Mediante el acoplamiento de equipos formadores (dispositivos que dan forma a la bolsa) y, obviamente, dependiendo de la clase de máquina de que se trate, se pueden hacer bolsas de diferentes tamaños.

Sin embargo, la labor de estos equipos no solo se queda ahí, sino que su cometido se completa con el llenado y el sellado de envases para su posterior venta en sectores como el químico, la construcción, el agrícola, el cosmético o el farmacéutico, entre otros. Para llevar a cabo estas tareas, las envasadoras verticales parten de una lámina de material de plástico, por ejemplo el polietileno (PE) o el polipropileno (PP), o bien de un complejo. Estos elementos se colocan en forma de bobina en la máquina para que ésta disponga de materia prima con la que confeccionar los envases flexibles.

Como estos equipos verticales no son autosuficientes, resulta imprescindible emplear complementos que les suministren el material en polvo, sólido o incluso líquido que va a ser envasado, y que ha de ser transportado hasta la parte superior de la máquina. Para ello se pueden colocar cintas, silos, transportadores y elevadores que trasladen el género hasta los dosificadores. Éstos se acoplan a las máquinas y les suministran la cantidad especificada de producto en peso, en volumen o por número de unidades, dependiendo del tipo de artículo y/o dosificador que se emplee.

Dosificadores
El cacao, la harina o los colorantes, y la mayoría del género en polvo, exige una administración a través de equipos especialmente diseñados para ello. Por ejemplo, la empresa Tecse, compañía de soluciones concretas para el envasado, pesaje y distribución de productos, cuenta en su catálogo con dosificadores de polvo DP. Éstos se accionan mediante un motor dirigido por un variador electrónico de velocidad y disponen de un control electrónico, que mide la cantidad de producto que se ha de dosificar. Cuando poseen un elevado precio, como algunos fitosanitarios o artículos complicados como los adherentes, los compresibles, etc., existe la posibilidad de pesarlos antes de transferirlos a las bolsas o de dosificarlos y ponderarlos directamente sobre los recipientes flexibles.

Los líquidos o los elementos pastosos requieren también de un equipo de medición particular, como una bomba de impulsión. A modo de complemento, se pueden usar, entre otros, un tanque de almacenamiento, un mecanismo de calefactado y un sistema de pesado. Precisamente este último es el que se utiliza para la mayoría de los sólidos, pese a que los dosificadores volumétricos se emplean muy asiduamente para mercancías como el arroz o las legumbres.

Los equipos de pesaje ponderan en función de la carga que se haya programado, antes de transferirla a la envasadora. Se colocan sobre ésta y una vez que la han medido, dosifican la cantidad especificada en cada una de las bolsas. Tecse distingue dos tipos de máquinas de pesaje: las pesadoras lineales, que se construyen a la medida del producto que se va a manipular, y las multicabezales, que poseen alta precisión y cadencia para administrar los materiales sólidos sobre máquinas automáticas de elevada producción.

Automáticas y semiautomáticas
Una vez que se ha depositado el género en la envasadora, ésta comienza a funcionar para elaborar una bolsa con la mercancía. Su forma de trabajar es lo que determinará la naturaleza automática o semiautomática de los equipos, aunque en ambos casos se tiene en cuenta el ancho de los envases, ya que es lo que condiciona los modelos que cada fabricante desarrolla.

En el mercado existen dos grupos principales de máquinas, las semiautomáticas y las automáticas. En las primeras los operarios se encargan de depositar las bolsas, que previamente han sido suministradas sin sellar, y de pulsar un botón que activa el llenado de éstas. Además, admiten recipientes rígidos como tarros o botes para acoger material a granel, granulados, picos de pan, setas deshidratadas, etc.

En los equipos automáticos dichas funciones se efectúan de forma mecánica, pero a dos ritmos diferentes: el intermitente, es decir, el suministro de papel se detiene para poder soldar, dosificar, cortar y cerrar los recipientes flexibles, o el continuo: el abastecimiento de papel es constante.

Las envasadoras verticales automáticas continuas están cada vez más presentes en el mercado porque se logra una producción continuada, se fabrica más rápido y se evitan las pausas que se dan en las automáticas intermitentes; cuyo rendimiento se puede mejorar hasta un 30% gracias a los servomotores.

Los servomotores impulsan la producción
“Es imprescindible disponer de equipos flexibles y versátiles para conseguir un proceso de envasado vertical de alto rendimiento. En este aspecto, los servomotores tienen un papel relevante”, explica José Garriga, jefe de la oficina técnica de la firma Infipack.

Los servomotores son componentes cuyas variables resultan más fácilmente controlables y de sencilla sincronización con el resto de elementos de la máquina. Esta característica permite eliminar transmisiones mecánicas rígidas, aportando la posibilidad de configurar el mecanismo en función de las condiciones del envasado.

La utilización de esta clase de accionamientos en equipos intermitentes ofrece mejoras en la producción de hasta un 30%, así como en la calidad del producto obtenido. En el caso de las máquinas continuas, las fabricaciones (siempre en función de las condiciones de dosificación y tamaños de la bolsa) pueden alcanzar hasta las 180 bolsas/minuto.

Modelos automáticos y…
La empresa Infipack dispone de máquinas de cualquier formato, que alcanzan velocidades de hasta 120 bolsas/minuto, siempre dependiendo del envase y del artículo. La máquina EV-500 confecciona bolsas para pesos de producto de hasta 25 kg, que pueden incorporar elementos como el asa de sujeción.

Panimec, compañía especializada en el diseño, desarrollo y fabricación de maquinaria industrial, comercializa modelos semiautomáticos como el E5, capaz de llenar un tarro de 200 gr entre cinco y seis segundos. Se emplea para material a granel, en polvo, picos de pan, etc.

Es la memoria y el identificador de los productos de una empresa. La trazabilidad se ha convertido en una de las herramientas que más usan las compañías para rastrear los artículos que transitan por sus instalaciones. Lectores de datos, PDA y terminales portátiles son sólo algunos de los productos a los que recurren para mejorarla.

A lo largo de los años las firmas han desarrollado y perfeccionado la trazabilidad para poder reconstruir el historial de sus artículos, su recorrido, su composición o las aplicaciones que se les dará. Imaginemos un lote de leche que sale de fábrica, llega al consumidor y está contaminado. La trazabilidad permite a la empresa obtener información de cuál ha sido el origen de los componentes, los procesos que se han llevado a cabo en los productos, y la distribución y localización en la entrega para saber qué es lo que ha fallado. “Hablar de trazabilidad significa capturar la información del eslabón anterior y trasladarla al posterior”, comenta Jean-Marie Guérin, director de desarrollo comercial del operador . logístico ID Logistics

La trazabilidad mejora la calidad del servicio que se presta a los clientes y optimiza los procesos que las compañías implantan. Y esto resulta de especial importancia en sectores donde los productos afectan directamente a la salud del consumidor, como el alimentario. “El nivel de trazabilidad está llegando, cada vez más, al detalle en segmentos de alimentación, automoción y material envasado. Antes se leían las cajas, ahora los productos que las contienen”, asegura Alberto García, responsable técnico de Leuze Electronic, fabricante de optoelectrónica y lectores de códigos de barras, entre otros artículos. Este nivel también se da en la mensajería y en los operadores logísticos “La trazabilidad constituye una de las prioridades de las compañías logísticas, ya que la exigencia de sus clientes resulta cada vez mayor en este sentido”, afirma Helmut Stetter, director general de ABX Logistics Iberia.

Las ventajas que aporta esta tecnología son bienvenidas en cualquier sector industrial.

Por su parte, otro operador logístico, One2One, ha desarrollado la herramienta de trazabilidad logística Trace & Tracking. Esta incorpora un gestor mediante el cual el propio usuario puede dar de alta su incidencia y remitirla a la empresa si observa alguna anomalía. Esta característica facilita conocer y evaluar el servicio que se presta y, de paso, elevar el nivel de trazabilidad de los productos.

Ambas herramientas son formas de mejorar la trazabilidad. Además de ellas, ante las compañías se despliega un amplio abanico de productos para que elijan la solución más acorde con sus necesidades. Es el caso de Zebra Technologies, suministradora de soluciones de impresión, que cuenta, entre sus novedades, con las impresoras de tarjetas de alto rendimiento P330i y P430i. Según la mencionada firma, gracias a la antena que ha diseñado, que va insertada en la tarjeta, el radio de lectura de ésta se extiende hasta los 6 m, en comparación con los 4,5 m que posibilitan las tarjetas UHF estándar. Esta capacidad aumenta la trazabilidad de vehículos y flotas para ofrecer información rápida y exacta sobre el tiempo de transporte, de reposo, entrada y salida. También incrementa la trazabilidad y el registro de los procesos de trabajo para herramientas, equipamiento y recursos reutilizables con el fin de ahorrar costes en la compra repetida de tags o etiquetas RFID.

Más y mejor
Asimismo el catálogo de artículos que propone Zebra Technologies se ha incrementado recientemente con el lanzamiento mundial de la serie de impresoras portátiles P4T. Con la nueva solución se pueden crear etiquetas en cualquier momento y lugar, imprimir papel químico y etiquetas normales, a la vez que soportar duras condiciones de trabajo. De esta misma serie también se ha presentado la RP4T, que fabrica etiquetas más resistentes debido a la calidad de papel que emplea y al carbón que se utiliza en el proceso.

Motorola cuenta entre sus productos con la serie de terminales portátiles MC9000, que despuntan por sus prestaciones y elevada resistencia. La MC9000 ofrece los últimos avances en tecnología móvil, una robusta construcción y el apoyo a múltiples conectividades inalámbricas. En ella convergen la voz y los datos, incluyendo un multimodo inalámbrico LAN/PAN y una captura de datos avanzada.

Incluso la instalación más compleja se optimiza con la trazabilidad.

Robustez y fiabilidad
Igualmente, las PDA de Motorola también han sido escogidas dentro del sector de la paquetería urgente. En este caso, Zetes Industries, empresa de soluciones y servicios de valor añadido, ha sido la encargada de incorporar esta tecnología en la compañía ASM Transporte Urgente. El modelo elegido fue el MC70, que combina robustez y fiabilidad, además de tener Wi-Fi y GPRS, lo cual posibilita el intercambio de información con el sistema central de ASM. De esta forma, a través de la página de la compañía, el cliente dispone, en tiempo real, de toda la información relativa al seguimiento de los envíos, pudiéndose visualizar al tiempo los albaranes de entrega digitalizados.

Estos artículos revelan la importancia que está adquiriendo la trazabilidad. “Estamos observando una tendencia a querer saber dónde están las cosas en tiempo real, lo que formalmente se conoce como RTLS (en español, sistema de localización en tiempo real). Cada vez tenemos más consultas sobre soluciones basadas en esta tecnología, especialmente en espacios productivos”, describe Ricard Ferrer, director general de TRAZA Identificación.

Barras contra RFID
Dentro de los sistemas de trazabilidad que más emplean las empresas en la actualidad, el código de barras continúa siendo el rey. “A pesar de sus más de 30 años de historia se manifiesta todavía en muchos procesos como la mejor solución por su relación entre prestaciones y costes”, indica Ricard Ferrer. Firmas como esta última o el operador logístico H. Sanz siguen apostando por ella, pese a la entrada de nuevas tecnologías. “También se utiliza mucho en toda la industria paralela al automóvil; en logística y transporte de mercancías”, precisa Alberto García, responsable del departamento técnico de Leuze Electronics.

Dentro de los códigos destaca el Datamatrix. Se trata de un sistema industrial de codificación 2D que consiente almacenar más información en menor espacio físico. Está compuesto por celdas de color blanco y negro, que forman una figura cuadrada o rectangular. Para reconocerlo se usa una cámara y un software especial que ha de leer uno por uno estos códigos. En el mercado existen impresoras como la E18i de la empresa Set Punts, que posibilitan crear códigos Datamatrix en alta resolución.

Los códigos de barra se pueden leer por los nuevos lectores BCL 500i de Leuze Electronic. La principal característica de este producto es que los buses de campo los lleva ya integrados sin necesidad de usar una unidad de conversión externa. Todo el control del equipo se centraliza desde el autómata. Están particularmente indicados para el ámbito industrial dada su resistencia a estos entornos. En concreto, Nissan está utilizando el modelo 504i y SEAT, el 508i, en la versión Ethernet, para la trazabilidad de sus carrocerías.

Implantación lenta
Frente a los códigos de barras se encuentra su máximo rival, la tecnología RFID. “Ésta se presentó en el mercado con unas expectativas que, a mi modo de ver, no estaban tan testadas como se dijo en un principio”, argumenta Fernando Sanz, director general de la empresa H. Sanz. Para Jaume Bros, responsable de desarrollo de negocio de Zebra para España y Portugal, “lo que ocurre es que a nivel mundial la implantación se está efectuando de modo un poco más lento de lo que inicialmente se esperaba. A ello se une que los costes son más elevados, las implantaciones son más complejas y muchos sistemas basados en el código de barras continúan siendo muy eficientes. Así que no resulta extraño que existan dudas acerca de si es el momento adecuado para la RFID”.

Las soluciones de RFID también se aplican en el Ejército.

Uno de los principales problemas que ello representa a ojos de las firmas son los altos costes que implica su puesta en marcha y que se derivan de la gran inversión tecnológica que se ha de llevar a cabo. También por las limitaciones técnicas de la propia tecnología y por los propios actores implicados, que se tienen que poner de acuerdo. “Son muchas las empresas que se interesan y muy pocos los proyectos que se materializan”, sostiene Ricard Ferrer. Así pues, según el estudio de la RFID en España elaborado en 2007 por ID Track, el 57,3% de las compañías encuestadas mostraban interés por la implantación de tecnologías para la mejora del proceso de distribución y logística de productos. En cambio, el motivo principal que señalaron las firmas en el estudio para no haber implantado la RFID es porque no la encontraban útil o necesaria para su labor.

Convivencia y futuro
Los defensores de la RFID subrayan beneficios como el intercambio de información que permite así como la capacidad de leer los productos por lotes y sin necesidad de que estén separados físicamente. También resaltan su solvencia para almacenar gran cantidad de datos y actualizarlos y su adecuación a procesos en los que se requiere velocidad en su ejecución, además de su garantía y exactitud en la trazabilidad de los artículos. En efecto, ya hay sectores, como el textil o el alimentario, en el que se empiezan a materializar proyectos. “En estos momentos, las etiquetas RFID están en su mayoría aplicadas a las paletas y a los contenedores. Otro enfoque se da en elementos de transporte retornables, como contenedores de plástico o paletas”, matiza Roy Doornbos, responsable de la línea tecnológica de trazabilidad y RFID de ITENE.

Ahora bien, qué resulta mejor para la empresa ¿el código de barras o la RFID? La firma Zebra Techonologies a la hora de asesorar a sus clientes en la implantación de esta tecnología tiene en cuenta aspectos como a qué distancia se leerán las etiquetas, si los productos se empaquetan de forma conjunta o si están fabricados con materiales líquidos o metálicos.

Por el momento, en algunos casos, se combinan ambas tecnologías como en Mercadona, donde el código de barras y la RFID están integrados en la misma unidad de datos. En cambio, si la RFID quiere ganar posiciones frente a la primera, su futuro pasa por abaratar los costes. “El precio de la RFID continuará bajando, tanto en las etiquetas como en las infraestructuras, pero seguirá conviviendo con los códigos de barras durante muchos años”, pronostica Ricard Ferrer. Aunque su uso será especializado. “Se acabará implantando, sobre todo en los productos que tengan un alto valor. De hecho, ya se está dando en el transporte de muestras criogénicas”, concluye Jaume Bros.

Siemens ha desarrollado un innovador sistemavia RFID para el reconocimiento del equipaje.

Trazabilidad alimentaria en tres casos

“La tendencia es obtener más trazabilidad, en especial para sectores sensibles como el alimentario”, señala Jean-Marie Guérin. Es en este campo donde se ha de llevar a cabo un seguimiento completo de los productos que llegan hasta los consumidores finales. Un buen ejemplo de ello es el sector lácteo.

Normilch. Es uno de los principales productores de leche alemán. Ha querido mejorar su proceso de trazabilidad ya que el sistema que utilizaba para registrar los datos se había quedado obsoleto. Así que han aplicado la RFID de Leuze Electronic mediante la cual los datos (la cantidad, el productor, la temperatura, etc.) se transmiten desde el vehículo que transporta el material hasta la planta láctea. El resultado ha sido que se han simplificado y normalizado los procesos individuales, se ha logrado una mayor trazabilidad y se ha ganado en fiabilidad.

Kellogg’s. La multinacional estadounidense que fabrica alimentos para el desayuno también otorga una especial preponderancia a la trazabilidad. En España, en la planta de Valls (Tarragona), se ha instalado una solución para el etiquetado automático de paletas de producto acabado con el fin de adaptar dicho etiquetado a la normativa GS1-128 (antiguo EAN), que exigen las grandes superficies, y a la norma europea de trazabilidad alimentaria.

Zetes Industries ha empleado equipos de impresión y aplicación de etiquetas en tiempo real Labelpack para identificar en la parte frontal y lateral de las paletas mediante la normativa GS1-128. También ha desarrollado un software destinado al correcto control del etiquetado de los equipos implantados. En él se ha incluido, además, el software propio Maewin, homologado por AECOC (Asociación Española de Codificación Comercial) para el diseño y edición de etiquetas adecuadas a los estándares.

Campofrío. Zetes ha integrado en la multinacional cárnica la solución Visidot y lo ha hecho, concretamente, en la planta de productos frescos de Carnes Selectas 2000. Fabricada por ImageID, esta solución sustituirá los lectores manuales por la captura automática y rápida de las etiquetas con códigos 2D colocadas en los embalajes para su control y verificación. Los datos recogidos serán comprobados con los pedidos de cada cliente y se alertará en tiempo real en el caso de que los artículos no estén correctamente paletizados.

Carta blanca a la RFID
La RFID es una tecnología que, a pesar de sus beneficios, sigue generando dudas entre las firmas. Para probar su eficacia, se pueden efectuar pruebas piloto antes de que las empresas apuesten por ella definitivamente. Una de las últimas se ha efectuado en el Servicio Postal de Qatar, que ha probado la tecnología RFID de Motorola para medir la calidad postal entre Qatar, Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudí.

Se instalaron lectores RFID fijos Motorola XR480, dotados de antenas de la misma marca de alto rendimiento, junto con otras antenas en centros de procesamiento de correo de los tres países. La finalidad era verificar la trazabilidad de los sobres de prueba anónimos que contenían estas etiquetas y que estaban mezclados con el correo ordinario.

A medida que iban entrando en los centros de clasificación, los lectores RFID detectaban las etiquetas de las cartas sin verlas ni escanearlas una a una. Las cartas de prueba volvían a ser detectadas según salían de los centros de clasificación, registrándose la fecha y la hora con el fin de crear una base de datos con la que medir la calidad de servicio.

La importancia de este experimento reside en la demostración de la eficacia de la RFID como tecnología utilizable en los servicios postales. Ellos podrán revelar los retrasos en el proceso de reparto así como analizar si la ruta seguida es la óptima. Asimismo permitirá al resto de países comprobar la efectividad de la RFID como forma de monitorizar la correspondencia, reducir costes y prestar un mejor servicio a los usuarios.

RFID sí, pero con criterio
En el caso de que su empresa esté pensando implantar la tecnología RFID, Zebra Technologies recomienda seguir una serie de indicaciones:

1. Describir qué beneficios aportará a la compañía el cambio a la RFID.
2. Delimitar el aspecto específico del negocio que se quiere resolver.
3. Determinar qué información se necesita para mejorar la situación de la empresa.
4. Identificar las características de rendimiento que se esperan que cumpla la RFID.
5. Realizar un test o una prueba piloto antes de llevar a cabo la implantación.

Hasta hace no demasiado tiempo era una estampa habitual ver a los comerciales y repartidores de muchas empresas con sus inseparables libros de pedidos. Pero esa imagen ha quedado para el recuerdo, pues la mayoría ya toma nota de las peticiones de sus clientes en la pantalla táctil de una PDA o en la memoria de un pequeño ordenador de mano. Después, y utilizando alguna de las tecnologías de comunicaciones más extendidas, la notificación del encargo es enviada al instante a los ordenadores y servidores de los almacenes de la firma para poder prepararlo y entregarlo sin demoras.

Las ventajas que obtienen las sociedades con este sistema son evidentes, como el proporcionar una respuesta rápida al cliente, disponer de información crítica en tiempo real, un menor número de errores en la trascripción de la información o el ahorro de costes derivados de un empleo óptimo del tiempo por parte de los trabajadores, que pueden dedicarse a tareas más productivas que la de transferir manualmente información del papel al ordenador. Todo ello se sintetiza en un único beneficio: optimización de la gestión de la empresa. Solo hay que pensar, por ejemplo, en un comercial que visita a un cliente y que, encontrándose todavía a su lado, envía al instante su encargo a las oficinas centrales de la compañía para iniciar cuanto antes la tramitación del mismo.

Gracias a la tecnología, se consigue transmitir a los clientes que se está trabajando con una empresa capaz de ofrecer un servicio rápido y de calidad, de ahí el boom que están experimentando las soluciones y los dispositivos basados en software de preventa y autoventa.

Una ayuda notable
En entornos tan competitivos como los actuales, y más cuando la crisis aprieta, las respuestas rápidas, la adaptación, la inmediatez y la eficacia se demandan sin límite de espacio ni tiempo. Lo importante es satisfacer las exigencias del cliente donde sea e inmediatamente, por lo que la movilidad, el estar conectado en todo momento, se ha convertido en un requisito imprescindible en el desarrollo de cualquier solución de gestión, pues la información carece de valor si no se tiene cuando realmente se necesita.

La movilidad es un nuevo escalón que extiende la oficina hacia el exterior y optimiza el entorno de trabajo y la actividad comercial. Los clientes y el mercado están en continuo movimiento y hallarse fuera del despacho no debe ser una excusa para no ofrecer un servicio de calidad. En este contexto es donde resulta imprescindible contar con soluciones de autoventa y preventa eficaces a la vez que sencillas. “Se trata de respuestas de planificación de visitas y recorridos de los vendedores para captar pedidos, con entrega inmediata (autoventa) o posterior (preventa)”, explica Alejandro Czarnecki, consultor de ToolsGroup. De esta forma, deben ser capaces de planificar la actividad de los comerciales analizando factores tan importantes como la frecuencia de visita asignada a cada punto de venta; los recursos de los que se dispone (vehículos, conductores y almacenes); la información sobre los clientes (horarios y ubicación geográfica) así como otros criterios.

Hilando más fino, se podría decir que una aplicación de autoventa y/o preventa debe permitir organizar las visitas de cada vendedor atendiendo a los objetivos de la empresa, decidiendo a qué clientes ha de visitar cada día y cuándo debe hacerlo. Oscar Pierre, presidente y consejero delegado de CDC Software Ibérica, añade que esta automatización de la fuerza de ventas “ha de integrarse e interconectarse con el sistema ERP que cada compañía tenga instalado, lo que permitirá reaprovechar gran parte de la lógica de negocio diseñada”.

Necesidad empresarial
Muchas firmas ya han detectado la urgencia de optimizar sus procesos comerciales de autoventa y preventa. La creciente complejidad del mercado, especialmente en el área de distribución, está obligando a mejorar la manera de llegar a los consumidores y el servicio que se les brinda, y la mejor vía es modernizar los sistemas de autoventa tradicionales con metodologías más orientadas a la preventa.

En los puntos de venta con grandes rotaciones o con una gama de productos muy amplia no tiene sentido el sistema tradicional de furgones de autoventa que hasta hace poco hacían la mayor parte del trabajo: desde tomar el pedido hasta colocarlo en los lineales, incluyendo su traslado. Este sistema obligaba a llevar todas las referencias en el camión, con la posibilidad de que faltasen productos o sobrara mercancía, ya que era el propio comercial quien realizaba la previsión de cantidades. Por contra, los preventistas acuden a los establecimientos y recogen los pedidos para entregarlos en un plazo determinado, respondiendo mejor a las necesidades del punto de venta. Adolfo Fernández, director comercial de Euclides Información, señala que “desde una PDA, un tablet PC o incluso un portátil, el software de autoventa/preventa facilita tanto a la fuerza de ventas como al servicio técnico de campo la información precisa para llevar una administración eficiente de su trabajo diario”.

Además de capturar los pedidos y vender en función del stock disponible, una solución de este tipo debe gestionar los cobros, registrar un histórico de consumos, controlar las devoluciones y tener localizados en todo momento a los comerciales, entre otras funcionalidades.

Hardware adecuado
Para obtener el máximo rendimiento de un software de estas características, no cabe duda de que es primordial contar con una infraestructura tecnológica basada en terminales móviles que garanticen comunicaciones fiables y en tiempo real, de modo que cualquier vendedor pueda recibir datos y enviar la información de los pedidos al sistema central siempre que se requiera.

Paulino Moreno, director de Producción de Informática 68, asevera que “un buen software debe integrarse a la perfección con terminales portátiles de mano (PDA, pocket PC, smartphones, etc) y con prestaciones de comunicaciones y conectividad móvil (bluetooth, USB, GPRS/UMTS y localización GPS). Las impresoras portátiles y los lectores de códigos de barras e identificación por radiofrecuencia (RFID) son otros dispositivos de hardware necesarios para la aplicación práctica de dichas soluciones”.

El incremento de trabajadores fuera de la oficina es una tendencia que no se detiene. Un software de preventa/autoventa es la herramienta más potente que se puede proporcionar a una fuerza de ventas, pues los comerciales tienen a su disposición toda la información sobre consumos, referencias, promociones, tarifas e incluso fotografías de los productos. Además, no han de esperar al final del día para transmitir al almacén los encargos, por lo que se puede acelerar su preparación. Y es que el acceso en tiempo real a la información resulta fundamental para reducir drásticamente los periodos de inactividad, resolver incidencias con eficacia y aprovechar nuevas oportunidades de negocio.

Moreno, de Informática 68, comenta que “cuando una empresa solicita un software de este tipo, su objetivo es agilizar el suministro de pedidos y las entregas para establecimientos con productos de alta rotación, con lo que se mejora el servicio y se fideliza al cliente”. Por su parte, Alejandro Czarnecki, de ToolsGroup, agrega que “resulta muy difícil organizar las visitas de los profesionales de forma eficiente sin una herramienta que permita tener en cuenta todas las variables que intervienen y que sea capaz de determinar tiempos y distancias reales”. Así, las compañías logran reducir sus elevados costes de distribución y mejoran los niveles de servicio, además de enfocar toda la atención de los comerciales exclusivamente a la venta.

Beneficios tangibles
Indudablemente, los comerciales son los mayores beneficiados de estas soluciones. Al planificar la empresa su actividad de manera lógica y eficiente, no tienen que pensar en cómo visitar, sino en cómo vender. Eso sí, el presidente de CDC Software matiza que “aunque el equipo de ventas son los usuarios directos, toda la organización obtiene ventajas al existir una integración absoluta y fiable con el sistema central, por lo que cualquier miembro de la misma gana en la calidad de la información que maneja, evita errores y, sobre todo, mejora la rapidez de respuesta”. Adolfo Fernández, de Euclides Información, apostilla: “Desde luego son los representantes comerciales y los técnicos quienes optimizan mejor su trabajo al contar con información operativa en tiempo real y, a su vez, al transmitir datos de campo y actualizados a los sistemas centrales, reducen los plazos administrativos y de desplazamiento”.

Eso sí, los directores comerciales también ven facilitada al máximo sus labores, ya que un software de autoventa/preventa les ayuda a establecer las políticas de precios y márgenes a seguir, definir los objetivos, controlar riesgos y gastos e incluso simular diversos escenarios.

En suma, que el aumento de la productividad es el principal beneficio obtenido con una plataforma de estas características, ya que elimina muchas cometidos manuales y trabajos administrativos tediosos. El vendedor necesita menos tiempo para hacer sus tareas, por lo que puede dedicar mayores recursos en el punto de venta para conseguir más espacio en el mismo o promocionar mejor los productos. Asimismo, al disponer en su terminal de la información sobre las ventas, hace sus propias previsiones y calcula las tendencias de la demanda, con lo que la producción se planifica y orienta mejor a los requerimientos reales del mercado.

Para saber más:

¿Qué se logra automatizando las ventas?
• Una gestión del trabajo más sencilla, tanto de las ofertas y pedidos como de las zonas de ventas, las promociones de productos o los contratos.
• Mejor comprensión de los clientes para adaptarse a sus necesidades y poder ofrecerles ofertas que se ajusten a sus demandas.
• Optimización de los ciclos asociados a la gestión de la cadena de suministro, al automatizar en un mismo proceso la captura de pedidos, la planificación de producción, los mecanismos de aprovisionamiento y las operaciones logísticas.
• Integración de la red comercial móvil, reduciendo los plazos de entrega a los clientes e incrementando la calidad de la información que se maneja.
• Reducción del ciclo de ventas, con mayores tasas de éxito, y la apertura de nuevas oportunidades de negocio al mejorar la cualificación comercial.
• Análisis exhaustivo y fiable de las ventas para poder preverlas, calcular la actividad y el rendimiento del negocio, efectuar un seguimiento de las mismas e identificar tendencias, problemas y oportunidades.

Cinco soluciones mejoran las relaciones comerciales

• Ross Customer Portal Offline Edition
La cualidad principal de esta aplicación es la introducción de pedidos sin necesidad de conexión. Basada en pantallas muy intuitivas, el proceso guía al comercial de forma que sea sencillo y rápido, minimizando los errores. Una vez que finaliza dicho proceso, el pedido queda almacenado en el dispositivo hasta que el personal de backoffice lo valide, pudiendo ser consultado a través de dicho portal por cualquier miembro de la organización autorizado.
Fabricante: CDC Software Ibérica.

• EMS Portal CRM
Este sistema aporta soluciones efectivas para la gestión móvil de la fuerza de ventas, tanto para actividades de preventa como de distribución o reposición. Es posible enlazarlo con una aplicación ERP o CRM para disponer de manera centralizada y coordinada, en tiempo real, de toda aquella información relevante en una operación comercial. Entre otras funciones, permite gestionar y planificar contactos y campañas o acceder y actualizar catálogos de productos y clientes, stocks, pedidos y facturas.
Fabricante: Euclides Información.

• Izaro Movilidad
Software para gestionar pedidos, procesos de autoventa, facturas, albaranes, liquidaciones y cobros en movilidad. También realiza un control de stocks, lotes y caducidades, imprime documentos en dispositivos portátiles, captura los datos desde el sistema de gestión y registra todas las operaciones efectuadas a diario. Es capaz de planificar rutas y archivar históricos de los clientes, además de facilitar búsquedas de datos y definir tarifas de precios.
Fabricante: Grupo Informática 68.

• Microsoft CRM Mobile Express
Esta solución proporciona la potencia del software CRM de Microsoft a los empleados móviles con sencillez. Los equipos de ventas trabajan con información actualizada al instante, independientemente de si están viajando, en reuniones con clientes o atendiendo llamadas de servicio. Otorga a los usuarios la posibilidad de ver, crear y modificar datos en cualquier dispositivo ligero con capacidad de Internet. Es fácil de configurar y administrar y soporta varios idiomas.
Fabricante: Microsoft.

• UPS LT Territory Planner
Esta aplicación incluye una herramienta de geocodificación automática; planifica las rutas con más visitas y menos kilómetros; crea múltiples escenarios para seleccionar el que mejor se ajusta a los objetivos de la empresa; analiza toda la operativa logística y de transporte; se integra con cualquier sistema de gestión ERP y recoge informaciones tales como frecuencias de visita a cada cliente, conductores y vehículos disponibles; capacidad de transporte; duración de las rutas; instrucciones de entrega y otras.
Fabricante: ToolsGroup.

Productos frescos a tiempo
Transportes García Villalobos forma parte de una red logística que se extiende por todo el territorio nacional, por lo que necesita disponer de un servicio de atención al cliente capaz de ofrecer soluciones personalizadas. Además, los procesos de venta son especialmente complejos al ser una empresa especializada en transporte de mercancías perecederas que requiere mantener la cadena de frío. El equipo de Consultores de CRM i/o .net, como socio experto en soluciones Microsoft Dynamics CRM, diseñó una aplicación gracias a la cual la compañía de transportes dispone de una plataforma CRM robusta, intuitiva, escalable y accesible desde Internet, perfectamente integrada con el resto de sistemas de su organización. Ahora, cualquier tipo de incidencia se redirecciona de modo automático a quien corresponda y los ciclos de ventas se han optimizado y rentabilizado, al transformar datos inconexos en información clave.

Respuestas rápidas a los pedidos
Zorelor es una empresa del sector químico que precisaba optimizar su estructura de ventas y distribución. Para ello, sus responsables contactaron con Euclides Información, que dio respuesta a sus necesidades poniendo en marcha un nuevo sistema basado en el ERP Microsoft Dynamics NAV, que actúa como centralizador de los procesos de gestión y de la totalidad de la información de la compañía. El complemento perfecto es el software Portal Client Mobile, que da soporte a la actividad de los comerciales de Zorelor que están fuera de la oficina con sus terminales móviles.

Los programas informáticos de acceso remoto proporcionan muchas ventajas a las empresas de cualquier tamaño y sector, entre ellas la gestión a distancia de sus equipos informáticos, el ahorro de tiempo y costes, la posibilidad de efectuar asistencia técnica remota y una mayor productividad laboral al facilitar la movilidad y el teletrabajo.

Estas soluciones permiten a los profesionales con alta movilidad geográfica acceder y controlar un equipo informático conectado a Internet desde cualquier parte del mundo como si estuviesen en su lugar habitual de trabajo. También es de gran utilidad para organizar reuniones cortas, gestionar y supervisar de forma segura sistemas y servidores de difícil acceso y hasta imprimir un documento del ordenador remoto. Al ser soluciones de tipo SaaS (Software as a Service o software como servicio), no necesitan instalación previa y se despliegan a través de la red. A su vez, ofrecen acceso tanto a PC como a Mac y asistencia técnica remota a teléfonos inteligentes o smartphones y Blackberrys a través de Internet.

De esta manera, el departamento de informática de una empresa puede controlar de forma remota todos los equipos de los empleados: detectar problemas en PC en solitario o parte de una red, identificar fácilmente hardware y software obsoleto y cambiar cualquier configuración que resulte precisa. Además, es factible actuar sobre otros dispositivos que se encuentren en esa red tales como routers, centralitas de teléfono, impresoras, etc. Todo esto presenta ventajas para las empresas cuyos trabajadores y equipos están alejados geográficamente.

Las soluciones de acceso remoto acortan sobremanera el tiempo de respuesto ante un fallo informático.

Tanto en el caso de los departamentos de informática de las empresas como de las compañías de soporte TI (tecnologías de la información), disponer de una solución de acceso remoto les posibilita brindar una asistencia técnica inmediata al poder conectarse a dispositivos distantes conectados a Internet en un breve periodo de tiempo. Antes, el usuario debía desplazarse a las instalaciones centrales del departamento informático si se hallaba en otras dependencias, o era el técnico del equipo de soporte quien tenía que acudir. Eso conllevaba un tiempo de demora que repercutía en el trabajo de los usuarios. Con las soluciones de acceso remoto, el usuario es atendido desde su puesto de trabajo en el momento en que da el aviso, por lo que se reducen los tiempos de soporte por teléfono, se ahorran desplazamientos y, por lo tanto, se eliminan costes.

Más movilidad
Otra de las virtudes de estas soluciones es el aumento de la productividad laboral al contribuir a la movilidad y al teletrabajo de sus empleados. En términos empresariales, la movilidad es la capacidad que tienen los profesionales para acceder a los recursos corporativos desde cualquier lugar. Esto facilita trabajar directamente con todo el contenido de su equipo habitual desde cualquier otro, sin necesidad de duplicar los archivos en memorias USB u otros dispositivos antes de salir de la oficina. Asimismo, el trabajo a distancia aporta grandes beneficios: ahorra tiempo en los desplazamientos, favorece la conciliación familiar e incrementa la motivación de los trabajadores.

(Fuente: lacajarota.com)

En la actualidad, España cuenta con diez reactores nucleares repartidos en ocho centrales en activo. La actividad nuclear en nuestro país existe desde 1968 con la inauguración de la primera central nuclear (en vías de desmantelamiento), conocida con el nombre de José Cabrera y situada en la provincia de Guadalajara.

La producción de energía en las centrales nucleares genera residuos que se clasifican de diversas maneras según sus características, como por ejemplo, el estado físico, el tipo de radiación que emiten, etc. Teniendo en cuenta dichas características, la industria nuclear española considera dos grupos: residuos de baja-media y alta actividad. Los residuos de alta actividad son conservados en los contenedores y piscinas de las propias centrales nucleares. En cambio, el trato con el primer grupo es muy diferente, todos los residuos de baja-media actividad son transportados al único centro de almacenamiento de residuos radioactivos existente en España: El Cabril. El emplazamiento se sitúa en la provincia de Córdoba y su existencia se debe a la adecuación de una antigua mina de uranio abandonada ubicada en pleno corazón de la sierra cordobesa de Albarrana, en el término municipal de Hornachuelos, propiedad de Enresa (Empresa Nacional de Residuos Radiactivos). Los residuos se almacenan en la superficie y no en profundos silos bajo tierra, en un modelo de instalación importado de Francia.

Instalaciones del almacén de residuos de baja y media actividad de El Cabril. (Fuente: Enresa).

Actualmente, El Cabril se encuentra a la mitad de su capacidad, teniendo en cuenta que la central de almacenaje recibe residuos radiactivos también de hospitales, universidades y laboratorios, generando unos 3.000 bidones al año de material contaminado radiactivo. Si se mantiene un ritmo similar al actual (un camión al día, 240 días al año), en torno al año 2030 habrá rozado su capacidad máxima. Tiempo por el cual ya se prevé la existencia de las ansiadas Centrales Nucleares de fusión, mucho más limpias. Pero la única alternativa, en la actualidad, es aislar los residuos en celdas de hormigón, fabricadas a prueba de terremotos, esperando que las radiaciones se vayan apagando progresivamente.

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Pero, ¿qué ocurrirá cuando El Cabril llegue a su capacidad máxima? La respuesta es sencilla. El Cabril será cubierto totalmente con tierra, donde luego se fomentará la siembra de árboles y matorrales autóctonos, de manera que el paisaje no se vea afectado. Toda la masa de hormigón permanecerá sepultada bajo tierra durante 300 años, tiempo por el cual los residuos ya habrán dejado de emitir radiaciones.

Datos actualizados de capacidad de El Cabril. (Fuente: Enresa)

Todo este método puede aparentar ciertos problemas para el futuro de la zona, pero debido a las medidas de seguridad que se toman, es todo lo contrario. Igor Peñalva, profesor del Departamento de Ingeniería Nuclear y Mecánica de Fluidos de la Universidad del País Vasco, declara en una entrevista en la versión online del diario Deia que no hay que temer ni los Almacenes Temporales Centralizados (ATC) ni los Almacenes Geológicos Profundos (AGP).

Los ATCs son instalaciones que están diseñadas para guardar en un único lugar el combustible gastado en las centrales nucleares y los residuos de alta actividad que se producen en España. Además, los ATCs y AGPs no generan ningún tipo de energía ni son contaminantes. El proyecto para la construcción de la primera instalación de este tipo en España asegura la creación de unos 300 lugares de empleo, y su funcionamiento garantiza más de un centenar de trabajos estables durante 60 años. Otro punto en positivo que Peñalva asegura es que este tipo de emplazamiento no supone ningún riesgo, porque se interponen barreras entre el combustible gastado y la atmósfera, haciendo imposible el escape de radiactividad al exterior. Y añade que preferiría vivir al lado de una central nuclear o de un ATC/AGP antes que de una térmica. Puesto que el dióxido de carbono (CO2) que emite una central térmica permanece en el aire de las zonas colindantes y que es respirado por la sociedad.

Como conclusión, quisiera dedicar especial atención a las declaraciones de Igor Peñalva puesto que la previsión que lanza sobre el tipo de energía que se usará en el futuro es clara y concisa. Las energías serán renovables y nucleares. Una mezcla de ambas porque las renovables suponen la dependencia del clima y las nucleares suplirían este vacío, aunque lo ideal sería abastecernos cien por cien con energías renovables. La construcción de Almacenes Temporales Centralizados y la necesidad de una nueva política de transportes de residuos nucleares es una cuestión que debe ocupar parte importante de las actuaciones futuras. Una mirada previsora que supone un análisis de las posibilidades actuales y las dificultades con las que nos podamos cruzar. Mientras tanto, hay que ser optimista y depositar confianza en los próximos avances en el desarrollo de las energías.

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Caso práctico con la empresa Asecos, S.L.

La empresa Asecos, S.L. se encarga de proporcionar ayuda al personal de la central nuclear de Santa María de Garoña (Burgos). Asecos colabora con el personal responsable de los diferentes departamentos para reubicar y clasificar los diferentes productos existentes y pertenecientes a los diversos departamentos de dicha central. Estos productos se pueden agrupar en materiales cuyo uso se destina a las zonas calientes o frías de la central. Podríamos decir que se encargan de agrupar los diferentes lubricantes, pinturas, disolventes, gasolinas, etcétera, no solo por su clasificación como producto químico de acuerdo a la legislación vigente y sus correspondientes fichas de seguridad sino por la utilidad dentro del centro.

En cuanto a las medidas de seguridad, Asecos asegura que para el caso de la central nuclear de Santa María de Garoña, se suministraron 2 almacenes exteriores con resistencia al fuego de 120 minutos con puertas equipadas con elementos de cierre automático en caso de incendio, iluminación antideflagrante, cubeto de recogida de vertidos accidentales y otras medidas de seguridad adicionales. Además, el interior de los almacenes está acondicionado para poder ubicar los diferentes envases existentes teniendo en cuenta su manipulación y dosificación. De esta manera el usuario dispone de diferentes tipos de estanterías para colocar los envases en posición vertical u horizontal y otras zonas acondicionadas para los elementos auxiliares tales como bombas de trasiego. Siempre teniendo en cuenta que el almacenamiento de productos químicos se rige por el Real Decreto 379/2001 donde se establecen una serie de Instrucciones Técnicas Complementarias (ITCs) especialmente orientadas a los principales grupos de productos existentes.

El almacenamiento de productos radiactivos como consecuencia de la actividad de la central nuclear se realiza por otras empresas, puesto que no se incluye en el proyecto el almacenamiento de este tipo de residuos. En cambio, otros clientes de Asecos tales como los gestores de residuos no vinculados con Centrales nucleares, pero que pueden disponer de productos radiactivos en su funcionamiento, les suministran armarios de seguridad construidos bajo las directrices indicadas por el ente competente y basados en una plancha exterior de acero inoxidable con una capa aislante de plomo de grueso variable en función de los productos a almacenar (en función del tipo de radiación).

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Entrevista de Sergio Iglesias, gerente de CONTROLSA S.A.
“Tenemos buenas perspectivas aunque tampoco podemos asegurar nada”

Controlsa es una empresa que ofrece soluciones para cerramientos industriales con una gama de productos entre los cuales podemos encontrar cierres flexibles, separaciones de áreas y soluciones modulares. Gracias a la investigación y el desarrollo esta compañía ha conseguido ser una de las empresas líderes de su sector, integrando la calidad y la eficiencia en sus artículos y ofreciendo como resultado una marca de calidad con productos exclusivos. Pero quizá uno de sus grandes logros haya sido sobrevivir a la actual recesión económica. Su gerente, Sergio Iglesias, nos cuenta que es esencial ofrecer calidad y buen funcionamiento para seguir adelante, y además afirma que es imprescindible poner mucho esfuerzo y dedicación. Solo así es posible sacar adelante una empresa. El Sr. Iglesias nos cuenta algunas de sus estrategias.

¿Qué ofrecen ustedes que no ofrezcan las otras empresas?
Nosotros tenemos una serie de productos que hay muchísimas empresas que fabrican, pero a diferencia de las demás nuestro trabajo se basa en una serie de patentes propias que nos permiten ofrecer un cerramiento exclusivo y novedoso.

¿Qué se prioriza en el producto?
Calidad, innovación, rapidez… Es todo un bloque. Nosotros le damos mucha importancia a la investigación y el desarrollo. Es por eso que desde hace más de 14 años avalamos nuestros productos con estas patentes, presentando así un resultado final de una calidad excelente. Además, desde el año 94 tenemos un sistema de fabricación que nos permite ser muy ágiles: cuando la gente entregaba los pedidos entre 4 y 6 semanas nosotros lo hacíamos en 24h.

¿De qué manera se hace frente a la competencia?
Nosotros dedicamos un gran esfuerzo a I+D. Solemos escuchar lo que pide el cliente y ofrecemos soluciones antes que las otras empresas. Por desgracia no toda la competencia es leal y hay gente que, de alguna manera, se ha visto forzada a copiar los sistemas que nosotros hemos hecho, lo cual te lleva a juicios y otros problemas.

¿Cómo sabe el cliente cual es el producto más adecuado para él?
Hoy en día los clientes saben mucho ya, porque tienen Internet y eso es una gran arma. Si introducimos en la red puertas industriales o puertas rápidas encontramos 400.000 páginas distintas con catálogos o especificaciones. El cliente tiene muy claro lo que quiere y cuando no lo tiene claro nosotros le aconsejamos aquello que creemos que le va a funcionar mejor. Al fin y al cabo una puerta debe abrir y cerrar y si no cumple su función primordial la instalación no resulta efectiva.

¿De qué manera se promociona la empresa y qué resulta esencial para crear una buena imagen de cara al público?
La mejor publicidad que hemos tenido hasta ahora ha sido el boca a boca. La satisfacción de los clientes nos ha abierto paso en el mercado y gracias a ello no ha sido necesario crear una red publicitaria muy amplia. Tenemos clientes que nos compran desde hace 15 años y esto nos da muy buena imagen. A parte de esto, nuestro punto más fuerte son las ferias, que es el lugar donde concentramos las estrategias de marketing, además de tener también algunas publicaciones impresas.

Y la web, ¿qué es lo que le aporta a la empresa?
La web proporciona una imagen de marca que te posiciona a nivel más global. La red nos ha facilitado el poder dar a conocer nuestros productos a nivel mundial y transmitir una imagen de espíritu joven, de empresa dinámica que se renueva constantemente y que ofrece unos productos de calidad. Todo ello nos ha dado la oportunidad de aumentar las ventas y expandirnos.

¿Qué perspectivas tiene de futuro la empresa?
Nosotros intentamos mantener una tónica de asentamiento constante que se basa en un crecimiento paulatino. No somos gente que hayamos dado grandes saltos de un año a otro y nunca hemos tenido grandes caídas, todo lo contrario, nos mantenemos bastante bien en el sector. Este año, contrariamente a lo que les pasa a muchas empresas, hemos tenido que contratar gente para seguir haciendo frente a la demanda. Tenemos buenas perspectivas aunque tampoco podemos asegurar nada.

¿Han intentado ahorrar costes en relación a la situación actual?
Ha sido necesario adoptar medidas porque la situación actual es bastante crítica, tanto a nivel nacional como europeo. Hemos notado que han disminuido las ventas y hemos tenido que ahorrar costes en gastos más superfluos como en marketing o en producción, ahorrando gastos en algunos de los procesos industriales pero sin que ello implique bajar la calidad.

¿Cómo ve actualmente el mercado?
Lo veo indeciso. En el mercado hay compañías que nunca pueden dejar de consumir y eso motiva que sea durante la crisis cuando algunas empresas más triunfen. Nosotros tenemos contacto con bastantes ingenierías y nos estamos llevando verdaderas sorpresas porque no tienen ningún proyecto. Es entonces cuando piensas que hay que ser muy atrevido para invertir hoy en día, mas si algunos no lo hiciesen estaríamos todos parados.

¿Qué hayan caído otras empresas ha proporcionado alguna oportunidad?
Hay empresas que llevaban muchos años en el mercado y ahora han cerrado sus puertas. Aún así sabemos que el pastel es muy pequeño y somos muchos en el sector: la batalla es campal y aquí no hay tregua. Sí que es verdad que da alguna facilidad que quede alguien menos, pero hay tantos que casi no se nota, la tendencia es que se atomice el mercado. En Alemania hay 6 fabricantes de este producto y es un país de 82 millones de personas, con un PIB bastante superior al español; sólo en Santa Perpetua y Mollet ya hay más de 6 fabricantes del mismo producto. La diferencia entre países es bastante grande, por eso también es necesario abrirse a Europa.

¿Cómo empezaron la exportación de sus productos a otros países?
Hasta el año 2000 solamente exportábamos a Portugal i Méjico. A partir de entonces empezamos a hacer pinitos en diferentes países y hoy en día de manera habitual colaboramos con 14 estados. Tenemos operaciones puntuales con otras delegaciones pero ha sido una labor bastante dura porque al ser de fuera tenemos que demostrar que somos mejores de lo que piensan, más económicos, más competitivos…

¿Qué criterios han utilizado para escoger a los países a los que ahora exportan?
Hay veces que ha sido una casualidad (como el caso de Tailandia, Méjico o Filipinas) pero ha habido otros países con los que verdaderamente nos interesaba colaborar (como Alemania, Austria, Suiza, Bélgica, Holanda…). También exportamos a Italia, Francia, Portugal y Marruecos por ser regiones próximas a España. Nuestra arma, aparte de la calidad y la novedad, es el precio y eso ya es otro punto a nuestro favor.

¿Colaboran con otras empresas del sector?
Por desgracia en este país la colaboración entre empresas no se entiende de manera correcta. Nosotros hemos intentado establecer acuerdos con otras marcas varias veces pero al poco tiempo cada uno barre para su casa y empiezan los problemas. Las compañías suelen mirarse el ombligo en lugar de darse cuenta de que a lo mejor el enemigo está fuera y no al lado. Es todo algo difícil.

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La Ley de Igualdad obliga a las empresas a adoptar medidas que combatan la disparidad y la discriminación que puedan vivir las mujeres en el ámbito laboral. Unos preceptos que afectan en materia de maternidad, conciliación de vida familiar y composición de los consejos de administración de las entidades.

Aunque el principio de igualdad de trato entre hombres y mujeres ya existía como derecho fundamental, la realidad refleja una situación diferente. Las mujeres hoy en día siguen enfrentándose a unas condiciones adversas que se traducen en un mayor índice de paro, dificultad a la hora de promocionarse en el trabajo y menores ingresos, según refleja el I Monitor Español de Igualdad Laboral, elaborado por Adecco, Villafañe & Asociados y el Instituto de Empresa (IE).

Para paliar esta situación y convertir la teoría en un hecho, el 15 de marzo de 2007 se aprobó la Ley para la Igualdad Efectiva de Mujeres y Hombres. Su objetivo es alcanzar la paridad de trato y de oportunidades para todas las personas mediante la eliminación de cualquier discriminación por razón de sexo en la vida política, laboral, civil, económica, social, cultural y artística.

En esta norma se tiene en cuenta el papel que la mujer ha desempeñado tradicionalmente dentro del ámbito social y familiar. Tomando como referencia esta realidad, la Ley de Igualdad obliga a las empresas a adoptar medidas específicas en favor de las mujeres para corregir situaciones patentes de desigualdad respecto de los hombres. Estos preceptos (acciones positivas) han de ser razonables y proporcionados en relación con el objetivo perseguido en cada caso.

Tres objetivos
Según Juan Antonio Linares, socio del despacho de abogados Cuatrecasas, “para el varón es una injusticia individual, pero se realiza con el fin de solucionar la situación general de las mujeres”. Es el caso, por ejemplo, de los consejos de administración de las sociedades mercantiles. Como en los puestos directivos la presencia femenina resulta escasa, mediante la Ley de Igualdad se busca crear un equilibrio entre los dos sexos a través de acciones positivas.

Ahora bien, cualquier disposición que se adopte ha de cumplir tres objetivos: evitar las situaciones discriminatorias de la mujer, vigilar la igualdad y promocionarla. Tanto las compañías grandes como las medianas están obligadas a ello, además de a establecer un código de prevención de acoso sexual y acoso por razón de sexo (acoso por ser mujer).

En aquellas firmas de más de 250 trabajadores, la Ley obliga a implantar un Plan de Igualdad. Se trata de un conjunto ordenado de medidas, adoptado después de efectuar un diagnóstico de situación, que está dirigido a alcanzar en la empresa la igualdad de trato y de oportunidades entre mujeres y hombres. El plan fijará los objetivos concretos de igualdad que se persiguen, las estrategias y prácticas que deberán adoptarse para su consecución, así como el establecimiento de sistemas eficaces de seguimiento y evaluación de los propósitos fijados.

La Ley de Igualdad obliga a las empresas a adoptar medidas especificas en favor de la mujer.

A fin de elaborarlo, es preciso llevar a cabo un diagnóstico previo para ver si existen situaciones en las que se produzcan discriminaciones tanto directas como indirectas. Estas últimas son las más difíciles de detectar y se refieren a aquellas circunstancias en las que el hecho de ser mujer perjudica a la empleada, si bien aparentemente se apliquen las normas.

El diagnóstico consiste en un estudio de la estructura organizativa de la entidad para conocer el grado de cumplimiento del principio de igualdad en la compañía. En él se deberá incluir información sobre los elementos que pueden generar discriminaciones, como, por ejemplo, la política de contratación, y los recursos de los que dispone la empresa para plantear el cambio. Asimismo, deberá basarse en su gran mayoría en estadísticas. Este paso lo pueden dar por sí solas las compañías, pero en muchas ocasiones habrá que recurrir a la ayuda de consultores y abogados para tomar esta primera fotografía.

Trabajo y familia
La conciliación de la vida familiar con la laboral también está prevista dentro del plan. La reducción de la jornada de trabajo entre un octavo y la mitad del tiempo de la misma por cuidado de menores de ocho años, la protección de la maternidad y el permiso de paternidad de 15 días (13 días de suspensión y dos de permiso retribuido) independiente al de la madre son algunas de las medidas que se incluyen. “Esto tendrá un gran impacto en los trabajos de turno continuo y en los que se desarrollan de cara al público. Además, en algunos empleos se puede favorecer la adopción del teletrabajo. De esta forma es posible recuperar en casa el tiempo que se necesita de la jornada, después de realizar las tareas domésticas, conciliando vida laboral y familiar”, reflexiona Juan Antonio Linares.

Recurrir a abogados y consultores es nuy útil para establecer el Plan de Igualdad.

Pero no solo se verán favorecidos los empleados, sino que en todas las firmas se podrá aprovechar mejor el talento con las sucesivas mejoras que ello conlleva. “En una sociedad en la que la mujer tenga garantizado desempeñar su carrera en igualdad de condiciones que el hombre, se puede lograr una mejora en el rendimiento, así como la retención de su talento y su no exclusión de la carrera profesional por su condición de mujer”, describe Linares.

La complicada situación económica que se está viviendo en España también repercute a la hora de adoptar el plan. “Ha habido muchas entidades que han mostrado bastante interés en ponerlo en marcha. Sin embargo, en estos momentos, la mayoría no se lo puede permitir”, indica el abogado de Cuatrecasas. A esta dificultad hay que sumar la existencia de una disposición transitoria que establece que la negociación en el convenio colectivo estatutario no se tiene que llevar inmediatamente a cabo, sino cuando se negocie el siguiente convenio, después de la entrada en vigor de la ley. “Por ello algunas compañías han pensado que aún no tienen que elaborar un plan de igualdad hasta que no negocien el convenio. Y esto es un error generalizado”, concluye Juan Antonio Linares.

Los pilares de la ley
– Adopción obligatoria de medidas en contra de la discriminación por parte de las empresas.
– Establecimiento de un plan de igualdad en compañías con más de 250 trabajadores.
– Presencia equilibrada de mujeres y hombres en los consejos de administración de las entidades.
– Existencia de composición equilibrada en las firmas cuando las personas de cada sexo no superen el 60%, ni sean menos del 40%.
– Conciliación de la vida laboral y familiar.
– Reducción de la jornada entre un octavo y la mitad del tiempo por cuidado de menores de ocho años.
– Suspensión del contrato de trabajo por paternidad (13 días) y permiso de dos días por nacimiento de un hijo.

Más información
Ministerio de Igualdad: www.migualdad.es
Instituto de la Mujer: www.mtas.es/mujer/
Cuatrecasas: www.cuatrecasas.com

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En el mundo industrial, los dispositivos de seguridad son herramientas básicas para limitar y prevenir los riesgos inherentes a esta actividad. Pero esta seguridad no sólo afecta a las personas sino también a las propias máquinas y a los procesos industriales como la fabricación o el almacenamiento.

Los dispositivos de seguridad creados para los entornos industriales tienen el objetivo de prevenir y limitar los riesgos, al igual que proteger a las personas, los bienes, el medio ambiente, etc. de posibles accidentes y siniestros capaces de producir daños o perjuicios. Porque la actividad industrial en sí misma y en concreto la utilización, funcionamiento y mantenimiento de las instalaciones o de los equipos, así como la fabricación, el uso o el almacenamiento de los productos se convierten, a veces, en procesos peligrosos.

Una máquina que enfarda cajas, una plegadora que dobla chapas de metal, una prensa que da forma a una plancha de plástico… son mecanismos que pueden provocar un accidente, por lo que se hace indispensable proteger el entorno, las propias máquinas y, sobre todo, a los operarios implicados en estas tareas. Juan Domingo, del departamento de I+D de la compañía GTG Ingenieros, especializada en seguridad para maquinaria industrial, subraya que “la prioridad es la protección de las personas, muy por encima de las máquinas y de los objetos. Si bien, en segundo lugar, también han de protegerse aquellos bienes de equipo o máquinas de elevado valor económico o muy difíciles de reemplazar”. De todos modos, la legislación actual regula toda esta casuística y, por tanto, obliga al empresario a invertir en seguridad.

Sin embargo, Lorenzo Luengo, director comercial de IFM Electronic, un grupo internacional alemán especializado en la detección industrial, asegura que “las empresas no le están otorgando a la seguridad todo la relevancia que requiere”. Por su parte, Daniel Moya, director general de PILZ Industrieelektronik, firma cuyo objeto es la protección de las personas, las máquinas y el medio ambiente, recuerda que “si, durante las fases tempranas del diseño de una instalación o del estudio para la reconversión de una línea, somos capaces de definir un concepto de seguridad con un enfoque que haga compatible aspectos productivos, tales como equilibrados de tiempos de ciclo, diseño ergonómico a fin de flexibilizar puestos de trabajo y al mismo tiempo mejoras logísticas, obtendremos una línea óptima, rentable y segura”. A lo que Daniel Moya agrega que “con esta meta, nuestra compañía combina una completa gama de productos de tecnología puntera para la automatización con soluciones específicas para cada problemática industrial. En definitiva, se trata de un conjunto de servicios para diseñar de forma segura cada instalación sin perder de vista las necesidades productivas. Dado que la seguridad y la protección no tienen por qué influir en los ciclos de trabajo”.

Soluciones individuales

Siempres que sea factible se intenta dar una solución personalizada al cliente.

Una de las peculiaridades de este complejo mundo de los dispositivos de seguridad industrial es que cada instalación, entorno o máquina precisa de unos componentes protectores determinados y exclusivos. Tal vez varias máquinas compartan un mismo dispositivo pero estará posicionado de manera diferente. “En nuestro caso, abarcamos toda la escala de exigencias de seguridad del ámbito industrial de cualquier sector. Los proyectos se diseñan a medida, esa es la ventaja de ser una ingeniería como la nuestra, somos muy flexibles y conseguimos una individualización de las soluciones. Porque muchas veces los clientes requieren de una solución que se sale de lo estándar”, matiza Juan Domingo, de GTG Ingenieros.

Juan Domingo enumera las fases que tienen lugar durante cualquier proyecto: “En un primer contacto se identifican las necesidades. Después se documentan en base a la normativa vigente y se presenta el proyecto a desarrollar”. Además, “nuestra misión –continúa Domingo– es aconsejar y transmitir esas necesidades objetivas ante cada caso y situación teniendo presente la casuística de la instalación”. No obstante, “el grado de implementación de las soluciones definidas siempre está condicionado por el aspecto económico. En muchas ocasiones los clientes se ciñen a la normativa y sólo se ejecuta una parte del proyecto”, puntualiza Juan Domingo.

Un caso práctico

Mallas, barreras ópticas u otro tipo de dispositivos son vitales para preservar la seguridad de las instalaciones.

Para hacerse una idea de en qué consiste este tipo de proyectos basta exponer uno tan básico como el aislamiento de una máquina ya que podría ser peligrosa. “En primer lugar habría que proceder a un cerramiento de malla para acotar la zona de trabajo. Después se delimitarían unos pasos de entrada y salida a dicha área y se instalarían los componentes y elementos precisos como barreras ópticas, interruptores de seguridad, mandos binarios, elementos de control, etc. para realizar funciones de vigilancia”, comenta Domingo En concreto, esos componentes podrían ser barreras ópticas y dispositivos de seguridad colocados en los puntos de entrada y salida. Así, explica Juan Domingo, “si accediera un operario a esta zona acotada, la máquina reduciría su velocidad o se pararía. La reacción dependería del protocolo que se hubiera definido en concreto”.

En el lado opuesto se hallan los proyectos más complicados. “Es el caso de las instalaciones y las plantas industriales del sector del metal y del siderúrgico en los que se trabajan bajo condiciones peligrosas. En estos ámbitos se genera mucho ruido, vapores, suciedad, partículas en suspensión, campos electromagnéticos… y todo ello puede provocar accidentes que hay que prevenir”, constata Domingo. Asimismo, este experto señala que el sector de la automoción también puede ser considerado peligroso, por lo que implica unos adecuados desarrollos de los proyectos de seguridad. “La razón reside –indica Domingo– en que en las fábricas de vehículos se trabaja a una gran velocidad e intervienen muchas células automatizadas y robotizadas. Es evidente que la gestión de la seguridad se acentúa ante máquinas que trabajan solas”.

Compactos

Una de las apuestas de esta industria es aumentar el número de ciclos de trabajo en las instalaciones sin mermar la seguridad.

Los empresarios han de evolucionar para ser competitivos y, en consecuencia, se ven obligados a cambiar sus procesos y la organización de sus instalaciones. De este modo, los dispositivos de seguridad industrial deben evolucionar en el mismo sentido.

Leuze Electronic es una multinacional alemana especializada en el desarrollo, fabricación y venta de productos optoelectrónicos y equipos para la automatización de procesos en las áreas de detección, identificación y seguridad industrial. El responsable técnico en España es Alberto García, quien se adentra a explicar cuáles son las tendencias en este campo. “Hoy en día los clientes demandan equipos compactos con funciones integradas”, asegura. “Han de ser compactos, es decir, de reducidas dimensiones y tener facilidad de conexión por medio de conectores M12, que son los estándar empleados en sensórica”, manifiesta Alberto García. Las instalaciones y fábricas actuales disponen cada vez de menos metros cuadrados. Por lo que añade: “no tenemos otra opción que comprimir las cadenas de producción y los espacios destinados a la maquinaria. Y a la vez, tenemos también que acercar al máximo las barreras de seguridad de cada zona de trabajo y de cada mecanismo. Porque queda muy poco espacio para llevar a cabo movimientos peligrosos”. En consecuencia, los tiempos de respuesta de las barreras de seguridad “deben ser más rápidos porque se trabaja con distancias más cortas –señala García–. En definitiva, el objetivo que perseguimos es incrementar el número de ciclos de trabajo de las instalaciones sin mermar la seguridad”.

Novedades en seguridad
Las cambiantes necesidades del mercado implican que los equipos incorporen funciones novedosas como el muting, el blanking o la reducción de resolución por zonas.

Por muting se entiende una inhibición de la seguridad. Se trata de una función que incluyen aquellos dispositivos instalados, por ejemplo, en cintas transportadoras que introducen cajas o contenedores en un almacén automático o que las dirigen a máquinas que se ocupan de su enfardado o plegado. El componente que incorpora el muting es capaz de desconectar el sistema de seguridad exclusivamente cuando pasa una determinada caja por la zona que protege. Si circulara otro bulto o pasara una persona, el dispositivo activaría normalmente la alarma y, por ejemplo, detendría la actividad de la máquina en cuestión.

Haces de luz
Por su parte, el blanking se aplica a los sistemas de haces de luz para que también sigan conectados aunque uno de ellos se vea interrumpido por una presencia. Inhibe los haces, es decir, más explícitamente: en algunas máquinas el mismo movimiento que producen al estar en marcha podría interferir en la barrera de seguridad sin que, en realidad, se origine ningún peligro. Por último, la reducción de la resolución por zonas consiste en que el sistema puede funcionar bajo dos distancias de los haces de luz de seguridad. Habitualmente, esta distancia es de 14 mm pero en ciertas zonas se establece que sea de 24 mm. Es el caso de las máquinas plegadoras, que a la hora de doblar la chapa, es posible ir interrumpiendo el haz de seguridad sin que por ello salten las alarmas y se pare la máquina.

Acceder a la información con independencia del lugar en el que el empleado se encuentre o garantizar herramientas de carácter colaborativo que permitan que una multinacional comparta un mismo documento de trabajo. Internet provee de soluciones escalables y económicas encaminadas a cubrir estas necesidades.

Las empresas manejan más información que nunca. Si antes, lo habitual era contar con una gran cantidad física de documentos, la llegada de la informática simplificó, y con creces, el modo en que una compañía manejaba sus ficheros. Una de las consecuencias directas de la llamada “digitalización de la información” es la posibilidad de crear documentos en los soportes más diversos para archivarlos o distribuirlos. Esto posibilita, asimismo, garantizar una disponibilidad casi inmediata para consultas posteriores.

Internet también se ha convertido en una herramienta que facilita compartir información de forma cómoda y segura para las empresas. Entre sus aplicaciones se encuentra el alojamiento de documentos de trabajo para una recuperación futura. Esto es posible gracias al almacenamiento web, un servicio que provee de diversas fórmulas y que permite depositar en la Red archivos de la naturaleza y tamaños más diversos. De esta manera, cuando un trabajador necesita un archivo en particular sólo tiene que dirigirse a Internet y recuperarlo.

Procesos de gestión
En este contexto, las compañías que no pueden invertir en redes o centros de datos avanzados, incluso las que tienen problemas de espacio, cuentan con varias soluciones. Una de ellas se basa en los discos duros virtuales, de los que también se benefician las organizaciones con sedes repartidas en distintos puntos de la geografía nacional o internacional.

Ahora bien, en el caso de que esta fórmula no cubra todas sus expectativas, se pueden contratar los servicios de firmas dedicadas al negocio de procesos de gestión. Éstas no sólo digitalizan y clasifican la información de sus clientes. También utilizan Internet para agilizar el tráfico y el intercambio de ficheros. Y es que una deficiencia o un problema relacionado con una mala gestión puede repercutir negativamente en el día a día de una compañía: desde un incremento en los tiempos de consulta de un texto hasta, en el peor de los casos, la posible pérdida de toda esa información.

Gestión documental
La posibilidad de disponer de un sistema de gestión documental consiente que una compañía controle y administre el flujo de documentos que mueve. Aplicado a Internet, el abanico de posibilidades se diversifica bastante: análisis del estado e historial de un archivo, elaboración y petición de consultas, recuperaciones, mantenimiento o modificación de la información que tiene un inventario, etc. En estos instantes, la salud de este modelo de negocio es muy buena, tal y como se desprende de las palabras de Gonzalo Rivas, director comercial de Iron Mountain España, multinacional dedicada a la protección y almacenamiento de la información: “Cada día más empresas, en su búsqueda por aumentar la productividad y reducir costes, apuestan por integrar la gestión documental on-line en sus procesos internos”.

Firmas que operan en mercados que pertenecen a sectores como la sanidad, las finanzas o los seguros, además de la construcción y servicios de consultoría, solicitan este tipo de soluciones. Los motivos que explican esta demanda son varios: “La externalización de la gestión documental implica que los empleados de una compañía pueden dedicar más tiempo a los aspectos fundamentales de su negocio, dejando en nuestras manos la organización del archivo y custodia de los documentos, existiendo una mejora inmediata en términos de productividad”, puntualiza Rivas. Como valor añadido a esta argumentación, las empresas reducen los costes relacionados con la gestión de sus ficheros y aquellas ineficacias que, en alguna que otra ocasión, suelen ser habituales en el día a día de una organización.

En este ambiente, Iron Mountain ofrece un servicio de almacenamiento físico, conversión y custodia digital muy completo. Cuando los documentos han sido archivados, y con la ayuda de una conexión a Internet, es posible consultar la disponibilidad de uno o varios archivos utilizando un programa de gestión documental on-line. La aplicación permite, por ejemplo, visualizar un inventario y solicitar las consultas que el trabajador crea oportunas en un momento dado y en cuestión de segundos.

Documento físico
Es por ello que Iron Mountain provee a sus clientes de una interfaz web, un FTP o una dirección de correo electrónico, según las necesidades. Las compañías que lo crean conveniente pueden, además, pedir la entrega física del documento y recibirlo en mano. “El impacto en la productividad es todavía mayor cuando el documento digitalizado se incorpora a una herramienta de archivo electrónico o, incluso, de workflow. Se trata de una práctica habitual por parte de nuestros clientes”, concluye el responsable de la multinacional en nuestro país.

En cuanto a servicios, Iron Mountain facilita el seguimiento interno de los archivos de sus clientes gracias a un código de barras que hace que el sistema registre todos y cada uno de los expedientes con los que se trabaja. La conversión de ficheros electrónicos, por su parte, propone distintas fórmulas en base a los requerimientos y demandas de cada organización. Una de las más interesantes es la que digitaliza los documentos nuevos a medida que llegan a la empresa: por ejemplo, albaranes que certifican las entradas y las salidas que día a día tienen lugar en un almacén. También conviene barajar la digitalización bajo demanda para los ficheros que están custodiados en las propias dependencias de Iron Mountain.

En este caso, el expediente solicitado se localiza y digitaliza. A continuación, se somete a un proceso de calidad para, finalmente, enviarlo en formato electrónico. Existe la posibilidad, no obstante, de que este archivo sea alojado en un servidor para que el personal autorizado lo manipule, consulte o imprima. Como valor añadido, admite búsquedas simultáneas y desde distintas ubicaciones para que los empleados hagan anotaciones o comentarios.

Caso práctico: Recall
Otra firma dedicada a la gestión de la información es Recall, que traslada a sus centros los documentos de su cartera de clientes en contenedores normalizados. Para proceder a una consulta, hay que cumplimentar el formulario “Orden de Petición de Servicios”, que se puede obtener a través de www.recall.com.

Recall tiene personal cualificado en archivos que salvaguarda la información de las empresas.

Ahora bien, esta firma cuenta con un servicio en modalidad ASP (del inglés, Application Service Provider, proveedor de servicio de aplicaciones) gracias al cual varios usuarios acceden de manera simultánea a los fondos digitalizados que Recall ha tratado anteriormente. Este programa recibe el nombre de ReView y para utilizarlo sólo se necesita una conexión a Internet. Así, personal interno y asociados ubicados en diferentes localizaciones comparten documentación de una forma cómoda y segura. También está pensado para trabajar con referencias cruzadas, lo que permite hacer un doble clic en un documento y visualizar de inmediato todos los ficheros relacionados con él. No importa su origen ni tampoco su tipología.

En último lugar, destaca la aplicación Adapting Document. Se trata de un software propiedad de la empresa Adapting (dedicada a la integración, desarrollo e implantación de sistemas de información con tecnología web) que agiliza la organización, gestión, búsqueda y localización de documentos digitalizados. Basado en estándares web, está preparado para integrarse ya sea en la intranet o extranet de cualquier organización.

Diversos módulos
El programa, que se gestiona con la ayuda del navegador, ofrece módulos para la introducción automática de datos, así como captura de imágenes, factura electrónica y software comercial de gestión. Con una opción que lo protege de accesos no autorizados, trabaja con cualquier tipo de fichero: presentaciones, imágenes o faxes electrónicos, por citar algunos ejemplos. Es de agradecer que cada documento tenga una ficha técnica descriptiva que puede leerse antes de descargarse. También hay una opción de vista previa.

La mayoría de las empresas a las que se dirige Adapting Document son organizaciones que precisan de un registro de entrada y de salida de documentación con bastante frecuencia y de un control de tareas pendientes por persona. Además, están las compañías que quieren evitar facturas y albaranes en papel. Con un coste medio que oscila entre los 8.000 y los 15.000 euros, “su retorno en cuanto a ahorro de tiempo depende directamente del volumen de documentos que maneje la firma y la frecuencia de consultas de esos documentos por parte de diferentes usuarios”, indica Luis Saez, director comercial y de marketing de Adapting.

Almacenaje virtual
La utilización de los discos duros en línea, como servicios de almacenamiento virtual no es nueva. La llegada de la banda ancha y la presencia cada vez más generalizada de aplicaciones basadas en la Web 2.0 han sido muy importantes a la hora de exprimir las posibilidades que ofrece un disco duro virtual: los trabajadores gestionan los archivos a través de un directorio privado, que se localiza en un servidor de Internet. La empresa que contrata este servicio reserva un determinado espacio en la memoria de éste para almacenar documentos y archivos en modo remoto con respecto a la ubicación física del ordenador del empleado.

Almacenamiento virtual

Muchos de los servicios de disco duro virtual que existen se basan en lo que se conoce como protocolo de transferencia de ficheros o FTP (del inglés, File Transfer Protocol), lo que hace que el uso de estas herramientas se simplifique de forma extraordinaria; tanto, que el espacio remoto virtual creado es similar al de una unidad de disco complementaria.

Una de las principales ventajas hace referencia al concepto de movilidad, resultando útil para los profesionales que, por su trabajo, tienen que estar continuamente fuera de la oficina. En este caso, sólo hay que asegurarse de que el equipo con el que se trabaja esté configurado debidamente para esta tarea y que tenga conexión a Internet. Los discos duros virtuales, además, permiten compartir archivos con el fin de que los empleados que trabajen para una misma compañía, pero en delegaciones distintas, estén en condiciones de trabajar a partir de un mismo documento. A nivel de seguridad, los servidores externos son una alternativa a los clásicos backups en caso de incendios, virus o cualquier otro desastre.

Simple Storage Service
Amazon provee de uno de los servicios de discos duros virtuales más conocidos: Simple Storage Service o S3, un sistema de almacenamiento genérico para Estados Unidos y Europa. Algunas empresas ya lo están utilizando para depositar sus copias de información. Sus características más relevantes son que brinda almacenamiento ilimitado y que sólo hay que pagar por el espacio que se ocupa y la transferencia de datos que se efectúe. Teniendo en cuenta que admite cifrado de contenidos a través de claves privadas, resulta idóneo para que una empresa con varias sedes intercambie ficheros o almacene datos temporales y copias de seguridad.

La llegada al mercado de S3 ha significado un avance notable respecto a los servicios de almacenamiento on-line y backup remoto más tradicionales. Eran mucho más restringidos y las cuotas que había que pagar sólo permitían hacer un uso limitado del espacio que se ofrecía.

Existen empresas que, por su parte, proveen de aplicaciones que guardan ficheros susceptibles de ser compartidos en Internet. Es el caso de Jungle Disk. Ha desarrollado una aplicación que aloja los archivos y las copias de seguridad (por ejemplo, el histórico de los correos) del usuario en el servidor S3 de Amazon. El programa es sencillo, al poder acceder al espacio de almacenamiento de la misma forma que una unidad de disco a través de la ventana “Mi PC” del ordenador. Las claves de Jungle Disk se resumen en tres puntos: ausencia de cuotas mensuales, almacenamiento ilimitado (cada gigabyte requiere un desembolso de 15 céntimos de dólar) y sistemas de encriptación que salvaguardan toda la información.

Comunicación fluida
Cualquier compañía que precise compartir información, ya sea con clientes, proveedores o colaboradores, debería plantearse el hecho de optar por los servicios que ofrecen los discos duros en línea o, en su defecto, un sistema de gestión documental a través de Internet; en especial, porque ambas alternativas eliminan problemas habituales derivados de la comunicación o la distancia física. Además, otra cuestión importante es el ahorro, no sólo de tiempo sino también de servicios de mensajería. Incluso, estas herramientas y programas evitan saturar la capacidad y el rendimiento de los correos electrónicos que pesan mucho. Por último, está la posibilidad de llevar a cabo un registro exhaustivo de todas y cada una de las actividades con la tranquilidad que tiene saber que terceros no manipulan documentos de vital trascendencia para la compañía.

Los pilares del almacenamiento virtual
- Acceso protegido mediante contraseña (identificación y autentificación de usuarios).
- Intercambio remoto y seguro de documentación entre una organización y sus empleados.
- Disponibilidad permanente de los ficheros.
- Envío de hiperenlaces para consultas externas.
- Prestaciones de seguridad extras como antivirus y copias de seguridad.
- Control de accesos, impresiones y descargas.
- Fichas que contienen metadatos con una doble funcionalidad: ayudar a identificar los documentos y buscarlos.
- Control de las cuotas de espacio que ofrece el servidor.
- Permisos distintos según perfiles de usuarios y administradores.

Worfkflux.net: una herramienta útil
La empresa mexicana Bitlab Interactive ha desarrollado Workflux, un sistema que ayuda a controlar y administrar los proyectos y archivos digitales. Está pensado para efectuar un control de los usuarios que acceden al sistema y el manejo que cada uno de ellos hace de los ficheros. Otra utilidad interesante es el panel de conversación para agregar comentarios a partir de los siguientes criterios: fichero, carpeta o proyecto. Además, soporta los formatos digitales más extendidos, tanto de vídeo como de audio y de imagen.

Workflux controla y gestiona cualquier clase de archivo de forma sencilla y eficaz.

En concreto, las propuestas de Worfkflux.net se dirigen a usuarios particulares y entornos corporativos. “Contamos con un plan gratuito con el fin de que las empresas puedan explorar sus beneficios para que en cualquier instante opten por algunos de nuestros planes superiores”. Eso sí, a diferencia de otras propuestas, la capacidad del disco duro es de 120 Gb y el tamaño de los archivos que se quiere subir es de 3 Gb”, explica Ernesto Bañuelos, director de comunicación multimedia de Bitlab Interactive.

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